Приемлемо смотрятся только шатры, но их стены почти прозрачны и
пестрят заплатами.
Среди мужчин в первых рядах часто вклиниваются женщины. Бледные
и изможденные, они смотрят на меня со страхом и надеждой. Проходя
мимо покосившейся хибары без дверей, увидел внутри на соломенной
циновке молоденькую орчиху, почти девочку. Узкие плечи, тонкие руки
и ноги, и круглый живот, словно проглотила пушечное ядро. Она
лежит, обхватив живот руками, бледная как смерть, с бусинками пота
на лбу.
Ветерок доносит запах грибной похлёбки из глубин лагеря. Желудок
неуместно квакнул, и начал обсасывать рёбра.
У капища орки отстали от нас, держась на почтительном удалении.
Навстречу вышли обвешанные амулетами шаманы, одетые в звериные
шкуры и шлем-маски из черепа оленя с рогами. Попытались загородить
путь, но Вурираш рыкнул, и они отскочили в стороны, трясясь и
закрываясь руками.
В центре капища у алтаря стоит она — высокая орчиха в
расстегнутой волчьей жилетке на голое тело. С холма она выглядела
мельче, но рядом... Вурираш теперь кажется щуплым подростком.
Бицепсы у неё больше моей головы, мышцы сухие, отчетливо выступают
под зеленой кожей. Пресс виден даже на округлом животе, но в
ближайшие месяцы он должен округлиться окончательно. Плечи широкие,
а руки покрыты множеством шрамов.
Я тяжело сглотнул, несмотря на мощь и шрамы, лицо орчихи
сохранило женственность. Большие серые глаза, острый нос и высокие
скулы, пышные кудри черными волнами опускаются на плечи.
Вурираш опустился на колено перед ней, упер левый кулак в землю,
а правую руку положил на бедро, склонил голову. Шаманы встали у
меня за спиной и громко зашептали, так, чтобы вождь услышала:
— Преклони колено! Перед тобой избранный богами вождь!
Пережившая первое рождение и готовая дать второе! Ей суждено стать
первой матерью, родоначальницей новых властелинов этого мира!
Склонись перед Варосой!
Я вздернул подбородок и сказал твердо:
— Я пришел спасти вас! С чего мне кланяться?
Вождь прошла мимо Вурираша, коснувшись пальцами затылка
советника. Встала перед мной, глядя сверху вниз со сдержанным
любопытством. Внутренний голос яростно зашептал:
— Убей! Убей её немедля! Спаси город и крестьян от вторжения
орочьей орды! Зелье скорости еще действует, ты успеешь сбежать
прежде, чем тебя изрубят! Вон там можно спрыгнуть со стены! Без
вождя орки разбредутся кто куда!