Выпустив когти, кот драл на Швабре куртку, норовя добраться до шеи.
– А ну, отвали!
Толик схватил кота за загривок и отшвырнул на ступеньки, туда, где только что был сам. Извернувшись, кот царапнул его по рукам. Пока Карасев с изумлением смотрел, как розовые ранки набухают кровью, кот снова оказался около Зимы.
– Уйди! – прошипел он.
Только сейчас до Карасева дошло, что это не просто шипение, а вполне осмысленные слова. И говорит их животное.
– Сам убирайся! – в панике закричал Толик, размахивая руками. – Пошел отсюда!
Он впервые встретился с таким настырным котом, который не боялся человеческого крика.
Тем временем кот чуть отступил назад. Его глаз горел нехорошим зеленым светом, при этом зрачок то сужался в тонкую полоску, то расширялся, делая глаз совершенно черным.
Зверь почему-то не решался нападать на Толика. Ему, видимо, нужна была только Швабра. Карасев мешал ему дотянуться до Верки.
Кот поколебался, недовольно фыркнул, одним махом перескочил весь лестничный пролет и выпрыгнул в форточку.
Толик побежал следом и выглянул в окно.
Высота была приличная – третий этаж. Но кот не разбился. Даже не был оглушен. Он просто исчез. Растворился в воздухе или где-нибудь спрятался. А может, улетел?
Чтобы рассеять последние сомнения, Толик сбежал вниз.
Во дворе на лавочке сидел невозмутимый Рязанчик.
– Где он?
Карасев даже под лавкой проверил, но черного убийцы нигде не было.
– Ну, что? – вопросом на вопрос ответил Костян. Толик посмотрел на него непонимающим взглядом. – Не молчи, интересно же!
– А не пошел бы ты со своим интересом! – взорвался Карасев. – Тут людей убивают, а ему интересно!
– Ладно, ладно, – тут же согласился Рязанов. – Я только книгу принес. Вдруг она пригодится.
С этими словами Костян положил на лавку подмоченный томик «вредных советов».
Охнула Швабра. Она держала Толика сзади за куртку.
– А ведь тогда весь класс развлекался, – задумчиво произнес Толик, рассматривая трепещущую на ветру обложку. Туда-сюда скакало слово «как». – Не одна Козина. И если это действительно Бледный, и если он действительно мстит за тот случай, то под раздачу попадут все. – Карасеву стало жутко от своих слов. Он вспомнил, как натирал пол и как математик потом на этом полу скользил. По спине пробежали холодные мурашки.
– А почему сейчас? – Рязанчик не мог скрыть своего любопытства.