– Подумать только! – ошеломлённо сказал Сударов.
– А теперь вы, Борис Иванович, как раз в таком возрасте, какой мне всегда был интересен. (Он смеётся). Я обратила на вас внимание этой зимой, на почте…
– На почте? – удивился он. – Это надо же, опять фигурирует почта. Так вы, оказывается, работаете на почте?
– Да нет! Я сто лет уже не работаю на почте.
– А почему не работаете? Если у вас так хорошо всё получалось.
– Борис Иванович, у меня многое в жизни получается хорошо. Я хорошо готовлю, хорошо мою полы, умею шить и вышивать гладью, умею играть с детьми и лепить из глины. И даже играть клоунские спектакли. Но я не могу быть одновременно кулинаром, уборщицей, швеёй, керамистом, воспитательницей детского сада и клоуном. Моя профессия – писатель. Я думала, что вы догадались об этом. Я же вам книгу подарила.
– Но это ваша первая книга? Или вторая?
– Сорок шестая.
– Сорок шестая?!
Он смотрел на меня почти с ужасом.
– Простите, Борис Иванович, я не хотела вас так сильно пугать этой цифрой. Но что поделаешь, если это правда.
– Выходит, вы в год пишете по две книги?
– Где-то так.
– Кошмар!.. – говорит он с восторгом. – А когда вы с почты ушли?
– О, вы опять про почту!.. Да давно, давно я оттуда ушла!
– А после вас теперь эта девушка там работает?
– Борис Иванович, та девушка, которая работала после меня, уже давно бабушка. С тех пор много, много девушек там сменилось… И маленькую почту сломали и построили большую.
– И больше вы не работаете на почте? А что вы тогда делали на почте этой зимой?
– Отсылала книги своим читателям. Они мне иногда заказывают книги наложенным платежом, и я им отсылаю. И вот, я в очередной раз пришла на почту, чтобы отослать книги, а вы в это время что-то получали, какую-то посылку. И я обратила на вас внимание. Я подумала, что вы похожи на моего друга Антонио Бареша. Точнее, я подумала, что ему тоже уже столько лет должно быть, как вам. А то, что вы на него похожи, я увидела десять дней назад, на берегу…
– А кто он – этот Бареш?
– Чех. Вы о нём прочтёте в моей книге, которую я вам подарила.
– Хорошо. Прочту.
– Поэтому, когда я подошла к вам на берегу, я спросила вас: ваше имя Антонио Бареш?
– Да-да, вы именно так и спросили. А что я вам ответил?
– Что вы не Антонио Бареш.
Сударов смеётся.
– Почему вы смеётесь? Может быть, вы всё же Антонио Бареш?..