– В мои руки, генерал, попал – не будем говорить, как – один любопытный документ из военного министерства.
– Весь – внимание! – качественно дрогнул голосом Кобылевский: он уже почувствовал запах. Нет, не пороха: денег. Для этого ему не требовались разъяснения Криппса. Всё последнее время Его превосходительство специализировался исключительно «по линии финансов», создавая «неликиквиды» из вполне ликвидного имущества и ликвидируя его на пару с Чуркиным. А что: «хоть день – да мой!», как говорил Пугачёв, Емельян Иваныч. Дни-то сочтены только на воеводстве – а жизнь этим мероприятием не кончается.
Подтверждая своё заявление об отсутствии времени, Криппс приступил к делу без лишних церемоний.
– Так, вот: согласно этому документу, правительством и Ставкой Главнокомандующего Волонтёрскими Силами Юга России из выделенных в начале года пятнадцати миллионов фунтов освоено только два. В связи с тем, что на Иван Антоныча ни в министерстве, ни в правительстве его Величества больше не ставят, военным министром высказано намерение передать неиспользованную часть кредита – а это, как Вы уже, наверно, посчитали, тринадцать миллионов фунтов – Барону. Именно в нём сейчас видят последнюю надежду на восстановление законности и порядка в России.
Криппс замолчал. Из-за стены послышалось, как он переводил дух.
– Вы следите за ходом моих рассуждений, генерал?
– Да, и очень внимательно, дорогой Криппс!
– Есть какие-нибудь мысли?
Задавая будто бы располагающий к шутке вопрос, Криппс явно не шутил. Но и Кобылевский был не склонен шутить на подобные темы. Давно уже не склонен: с каждым днём генерала в нём становилось всё меньше, а коммерсанта – всё больше. Поэтому его реакция была мгновенной.
– Но как?!
– Браво, генерал! – всё-таки рассмеялся Криппс. – Вы – прямо Шерлок Холмс: делаете вывод, опустив цепь логических рассуждений!
С дедукцией у Вас, Ваше превосходительство – полный порядок!
Криппс откашлялся, и, судя по изменившемуся голосу, стёр улыбку с лица.
– Разумеется, Вы понимаете, что речь не идёт обо всей сумме целиком: надо быть реалистами…
Пауза оказалась невыносимой не только для Концова.
– Ну, не тяните Вы кота «за все подробности»! – взмолился Кобылевский. – Что за манера?!
– Я предлагаю «освоить» два! – не стал «тянуть» Криппс. – Два миллиона фунтов стерлингов из неосвоенных ещё тринадцати миллионов! Сейчас, когда разваливаются войска Иван Антоныча и не сегодня-завтра его «подсидит» Барон, самое время для подобной операции! Та самая мутная вода, в которой и надо ловить рыбку! Что Вы на это скажете, генерал?