- Отправлю тебя, и останется у меня
дома только одно дело – ждать сына,- ответила мать и беззвучно
заплакала.
Мика неловко переступил с ноги на
ногу, ткнулся губами ей куда-то в ухо и почти побежал, заставляя
себя не обернуться. Так и не обернулся ни разу, а это, говорят,
хорошая примета.
Когда строй деревьев начал редеть, он
свернул в сторону и даже пошел немного назад. Перед дорогой Мике
страсть как хотелось повидать тех, кто много лет назад спас
беженцев, не дал им получить смертельную дозу радиации и показал
безопасный путь внутрь кольца смерти.
Он осторожно выглянул из-за дерева и
радостно улыбнулся – вон как бегают, листвой шуршат! Значит, все
нормально.
Мика тихо вышел на маленькую полянку,
присел и медленно протянул руку к ближайшему спасителю. Тот, уже
привыкший к человеческим появлениям, встал на задние лапки – словно
заяц!- и обнюхал протянутую руку. Мика медленно раскрыл кулак – там
лежала мамина шанежка. Свежая, только утром из печи. Спаситель
бесстрашно принял угощение. Парень протянул вторую руку и осторожно
погладил его по спине, покрытой острыми иглами. Спаситель ничуть не
испугался, только на мгновение перестал поедать угощение.
… люди даже не подозревали о той
смертельной опасности, которая ждала их на приветливой с виду
опушке. Более того, они готовились остановиться тут на ночлег.
Скорее всего, утром никто из них бы не проснулся…
Первыми его заметили дети. С криками
«ежик, ежик!» они стали бегать за ним по опушке.
Взрослые расценили его появление
иначе. В этот день в их желудки попадала одна вода, пища
доставалась только детям. Ежик – зверь, а, значит, мясо. Пусть дети
пошумят, а когда угомонятся…, в самом деле, не при них же…
Несколько взрослых поднялись и стали
следить за зверьком, чтобы не убежал далеко.
Через некоторое время выяснилось, что
бегал ежик как-то странно. Он семенил по опушке параллельно лесу и
время от времени словно тыкался головой в невидимую стену. Тогда он
разворачивался и бежал в другую сторону.
Тот, что еще недавно был дежурным
энергетиком районной подстанции, достал из кармана забытый в
хлопотах детектор и включил. И по вою, раздавшемуся из маленького
прибора, даже дети поняли – вокруг них смерть…
А ежик вдруг фыркнул, и пошел прямо к
лесу. Ошалевший от ужаса бывший дежурный энергетик шагнул следом и
вой в детекторе внезапно сменился – нет, не тишиной!- однако
уровень радиации в этом месте был намного ниже!