Кабана вид летящего человека ничуть
не удивил. Он лишь хрюкнул громко и грозно, и начал подпрыгивать,
стараясь его ухватить.
- Вот же пристал,- раздосадовано
сказал паренек, поджимая ноги,- иди уже! Все, ты победил.
Уходи.
Он несколько раз взмахнул руками, как
машут крыльями вороны, пытаясь подняться выше. Вскоре перед глазами
проплыла толстая сосновая ветка. Забраться на нее верхом – это
совсем уж легкое дело.
Паренек уселся удобнее, глянул вниз и
приуныл. Кабан уходить не собирался. Улегшись под ближним к
сосне кустом, он то и дело поднимал лобастую голову, проверяя, на
месте ли противник.
Время, томительно тянувшееся в
засаде, тут же понеслось вприпрыжку. Солнце подошло к середине
неба. Нужно возвращаться домой, а как? Перепрыгивать с дерева на
дерево паренек еще не научился. А спускаться вниз… вон, верная
смерть поджидает…
Внезапно кабан вскочил, настороженно
прислушался. И через мгновение с треском вломился в кустарник.
Паренек едва успел обрадоваться, как тоже услышал громкие голоса
идущих в эту сторону людей. И снова замер, приник к ветке.
Это где-нибудь в другом месте
незадачливый охотник принялся бы вопить, что есть сил, стараясь
привлечь к себе внимание. В другом месте…
Только не здесь, не в Зоне
Отчуждения, расположенной вокруг взорвавшейся много лет назад
атомной электростанции. Тут случайно встреченный человек часто был
опаснее любого дикого зверя…
Голоса раздавались все ближе. Вскоре
на поляну вышли четверо. У троих за плечами висели тяжелые,
громоздкие вещмешки. Лица чернила одинаковая многодневная
небритость. В руках разномастное оружие. Сталкеры…
Четвертый выглядел постарше, мешок у
него за спиной был почти пустым. На левом рукаве белела широкая
повязка.
Люди остановились прямо под сосной,
на которой затаился паренек.
- Так что, Пимен,- сказал шедший
первым,- ты серьезно решил остаться?
- Дела у меня здесь, ребята,-
виноватым голосом ответил четвертый.
- Темнишь, святой отец!- хохотнул
другой сталкер.- Какие могут быть дела в этом забытом богом
квадрате? Небось, схрон оборудовал, а?
- Это мои дела, и мне их решать,-
спокойно сказал Пимен.- А вам топать по этой тропке, никуда не
сворачивая. Аккурат к вечеру выйдете к железной дороге, а уж там,
думаю, не заблудитесь?
- Ладно,- махнул рукой первый,
одновременно прощаясь и указывая направление движения,- встретимся
на Заставе. Если, конечно, бог даст.