Он нагнал его через полчаса
непрерывного бега. В этом лесу редко встречались аномалии, да и
зверье водилось в основном только на опушках. Потому что здесь
царила радиация…
Мика знал наиболее безопасные
маршруты. Некоторые из них знал и отец Пимен. Сейчас он старательно
вспоминал, как прошел через кольцо смерти в прошлый раз.
Паренек не стал окликать сталкера. Он
свернул на привычную тропку, быстро пересек опасную зону, наскоро
замыл в озерке пятна крови – хорошо, что не своей, кабаньей, и уже
через несколько минут, как ни в чем не бывало, встретил отца Пимена
у крыльца.
- Ты сам-то как считаешь? Пора становиться взрослым или еще
погодишь маленько?
Они сидели на большом шершавом камне у самой воды. Яркое
весеннее солнце нагрело серые бока валуна, сидеть было приятно,
думать не хотелось.
Маленькое озерцо – капля чистой воды в море хвойного леса -
лениво шевелилось внизу, едва не касаясь подошв.
На том берегу под прикрытием могучих вековых сосен темнели
творения рук человеческих – несколько бревенчатых домиков. Раньше
тут, скорее всего, был охотничий кордон, егеря отдыхали,
лесничие…
А потом была Авария.
Неизвестно, сколько эти дома простояли брошенными, но
однажды в них робко постучались несколько семей беженцев, сорванных
с обжитых мест невидимым ветром радиации. Никто не вышел им
навстречу, не поздоровался, впрочем, и не обругал. Тогда беженцы
осмотрелись, и стали здесь жить…
Без толку сейчас спрашивать, почему они не ушли вместе с
остальными в безопасные районы страны. Те, кто решил остаться, и
сами вряд ли вспомнят причину. Да и выжили из них единицы.
Место оказалось на удивление тихим и безопасным. Вокруг
сплошной стеной стоял древний бор. Он-то и защитил озерко от
радиации, принял весь удар на себя.
Радиация пришла в виде облака пыли, поднятого в воздух
взрывом реактора атомной электростанции. Пыль оседала на ветвях и
траве, насыщая опушку бора смертью. А ночью неожиданно хлынул
сильнейший ливень, смывший пыль с ветвей. И деревья остались
жить.
Через полгода сюда заехала научная экспедиция, замерила фон
радиоактивного излучения на опушке, подивилась запредельным цифрам,
опасливо покосилась в глубину леса – если здесь столько, сколько же
тогда там?!- и уехала поскорее.