Легенды одна за другой складывались и исчезали. В старину считали, что мумие представляет собой горную смолу. Утверждалось, что оно является продуктом выделения дикой медоносной пчелы, смесью ископаемого меда и пчелиного яда, мумифицированных спермой горных козлов, пометом грызунов или птиц. В Индии верили, что свойствами мумие обладает жир рыбы, обитающей в Индийском океане. В Узбекистане к слову «мумие» добавляют приставку «дать» – наилучший, арабы называют это вещество паракул-джибол (горный пост), в Монголии – «барагтун», в Таджикистане – «загх а силь». История известного сегодня названия «мумие» началась с мумий. П. Элебрахт в своей книге «Трагедия пирамид» рассказывает, что в Средние века большая часть населения деревни Саккары (в Египте) промышляла тем, что раскапывала пещеры и извлекала набальзамированные мертвые тела. Мертвые тела были набальзамированы снадобьем.
Людовик XIV обнаружил в некоторых мумиях серебряные флакончики с густой темной массой, таинственно именовавшейся «мумие». Король не знал, что делать с подобным снадобьем, и поместил его в витрину курьезов.
Слово «мум», заимствованное из персидского языка, в арабском превратилось в «мумие». Так назывались земляная смола, известная под греческим наименованием «асфальт».
Сабег – народ, проживающий в Юго-Западной части Аравийского полуострова – знал толк в торговле. Их караваны везли через пустыню к побережью Красного моря минеральную смолу, которая попадала ко двору египетских фараонов, где врачи постоянно занимались поисками новых лекарственных растений и минералов. Они внимательно изучили это горное вещество и стали применять его при лечении рубленых ран. Египтяне делали пасту против сыпи на коже и добавляли к смоле другие составы, составляли микстуру против любых форм телесных недугов.
Мумие является густым черным составом, которым египтяне с начала тысячелетия до нашей эры бальзамировали тела умерших. Спрос на это средство был очень велик, затвердевшую массу в поздние времена стали счищать с черепов и остатков костей, выскабливать из полостей тела и перерабатывать. Из-за этого промысла начался чудовищный грабеж египетских усыпальниц.
Согласно сообщению лекаря Абу-ль-ятифи вещество, полученное из трех человеческих черепов, продавалось за полдирхема (дирхем – серебряная монета весом 297 г).