Спрос вызвал громадное оживление торговли этим «весьма целебным снадобьем». Придирчивые купцы Каира и Александрии позаботились о том, чтобы мумие сделалось важной статьей экспорта в Европу. Они нанимали целые толпы египетских крестьян для раскопок древних могил.
В XIV–XV вв. мумие сделалось обычным лекарством, продаваемым в аптеках. Когда сырья снова не стало хватать, европейские торговцы начали использовать трупы казненных преступников, тела умерших и погибших христиан, высушивая их на солнце.
Шайки грабителей похищали из могил только что похоронившие тела, расчленяли их и вываривали в котлах до тех пор, пока мышцы не отделялись от костей, маслянистую жидкость качали из котла, и, разлитую в склянки, сбывались за большие деньги купцам-франкам.
В 1564 г. французский врач Ти де ла Фонтин из Наварры на складе одного из торговцев в Александрии обнаружил груды тел рабов, которые предназначались для переработки в пресловутое снадобье.
Двор французского «короля солнца» Людовика XIV (1643–1715) был неравнодушен к подношениям. Только слухи об этом дошли до персидского шахиншаха Фатхали, он отправил в Париж своего дипломата и снабдил его ящичком розового дерева, содержащим флакон «волшебного» лекарства, который был передан «королю солнцу» в Версальском дворце.
Джон Санцерсон, александрийский агент Турецкой торговой компании, в 1585 г. получил приказ правления включиться в торговлю мумие. Примерно 600 фунтов мумифицированной и внушенной мертвой плоти агент отправил морем в Англию в 1557 г. Одно из медицинских изданий того времени напечатало статью об этом чудодейственном средстве, а также обо всем, что связано с таинственным снадобьем, применяемым с терапевтической целью в Аравии, Иудее и Египте.
Египетские власти пытались положить конец торговли трупами, издав соответствующий закон. Однажды раб-христианин сообщил в Каир о том, что его хозяин – явный торговец мумие. Купец попал в тюрьму, а паша приказал правителям областей обложить торгующих мумие большими налогами. Однако никакие постановления не смогли обуздать экспорт этого вещества. Прибыль была столь высока и заманчива, что суда с большими грузами мумие продолжали пересекать Средиземное море и достигать Европы.
Среди распространенных на Ближнем Востоке лекарственных средств была распространена микстура, изготовляющаяся из битума – смеси лекарственных углеводородов и еще каких-то незначительных добавок. Существовало убеждение в том, что вывезенное с загадочного Востока мумие имеет такие же таинственные свойства. С помощью магии стремились усилить целебное действие лекарства.