Вывел меня из него скрип сапог.
Сапоги – это хорошо. Нищий пеон не
носит сапог, следовательно, ко мне приближается то, что изображает
в этой нищей деревушке верховную власть. Неважно кто – синьор
алькальд, старейшина или просто деревенский лавочник. Тот, с кем я
смогу договориться. Ну а если не смогу, пусть пеняет на себя.
– Э-э... досточтимая сеньора...
Нарочито медленно приподняв
указательным пальцем край шляпы, я взглянула на говорившего.
М-да, дело еще хуже, чем я надеялась.
Если этот оборванец, одетый хуже любого виденного мной нищего
Мехико – местная власть... я не стала додумывать эту мысль до
конца. Ясно только, что на горячую ванну я вряд ли могу
рассчитывать.
Позади представителя власти робко
переминались с ноги на ногу двое пожилых пеонов, одетых примерно
так же, как и их, встреченный мной по дороге, кретин-односельчанин.
Разве что на этих рубахи были малость почище, да сомбреро выглядели
не такими обтрепанными по краям.
– Не будет ли досточтимая сеньора
столь любезна...
– Я – сеньорита! – перебила я
словесные излияния этого шута.
– О, простите меня, досточтимая
сеньорита. Я должен был догадаться. Простите...
Не дожидаясь, пока этот несчастный
олух рухнет на колени и попытается испачкать своими поцелуями мои
сапоги, я вытянула из жилетного кармана свой Знак и
продемонстрировала его троице.
Троица дружно шарахнулась назад. Не
думаю, что я сумела бы напугать их больше, даже показав растущие
из-под верхней губы клыки.
– С-сеньорита...
– Вы что, не знаете, что означает
этот Знак? – держу пари, это знает каждый мальчишка, даже в такой
дыре, как эта. Особенно в такой дыре, как эта. Серебряный крест из
двух связанных кольев. Спят и видят, что пойдут в монахи, чтобы
стать охотниками на вампиров. Знаменитыми охотниками. Такими, как
Святой Рохас или брат Васко.
– Мы знаем... но вы?
Я слегка улыбнулась.
– По-вашему, охотник за вампирами –
это непременно монах в серебряной кольчуге поверх рясы, с крестом в
одной руке, осиновым колом в другой и горящими святым фанатизмом
глазами?
– Нет, но... сеньора, вы женщина и
вы... одна.
Я улыбнулась шире.
– А с чего вы взяли, что я одна?
Троица начала лихорадочно озираться
по сторонам, высматривая толпы стрелков с винчестерами наготове. Не
обнаружив оных, они свои обратили свои взоры на меня.