Это была невысокая бледная девушка,
старательно закутавшаяся в серый плащ с капюшоном. Возможно, полу-
эльфка или гномка, хотя и не обязательно – невысокие люди иногда
появляются и без помощи других рас. Хотя все реже и реже.
Я подхватил поднос и двинулся к
столику, дожевывая на ходу ветчину.
– Мне сказали, что вы кого-то
ищете?
Девушка посмотрела на меня довольно
возмущенно – очевидно, там, откуда она прибыла, не было принято
садиться к даме за стол без приглашения, а уж тем более плюхаться,
как это сделал я.
– Я разыскиваю мистера Ханко.
– Мистер Кристофер Ханко – это я.
Глаза у нее немного потеплели.
Странные, кстати, глаза, довольно непонятного... я моргнул,
сосредоточился, и они на миг полыхнули краснотой.
Вот значит как. Вампир. Точнее,
вампирка.
Нельзя сказать, чтобы я сильно
удивился. У нас здесь, как-никак, Пограничье. Одних оборотней не
меньше, чем койотов. До тех пор, пока ты соблюдаешь определенные
правила, всем плевать, что или кого ты сосешь в своей хижине.
Другой вопрос, что вампирам плохо удается держать себя в этих
рамках – последнего здешнего кровососа три года назад отправили в
его же собственном гробу в плаванье по озеру, возложив при этом на
крышку связку динамита. Рыбы, говорят, остались весьма
довольны.
– Мне сказали, что вы хороший
проводник.
– Поправка. Я вхожу в двадцатку
лучших проводников Пограничья. И на данный момент в этом городке я
– самый лучший. До тех пор, пока не вернется Барсов, а это
случиться не раньше, чем через пять дней. Но я не работаю.
Одно из немногочисленных преимуществ
избранного мной способа зарабатывать на жизнь – не я бегаю за
работой, а работа бегает за мной.
– Мне нужно попасть вглубь Запретных
Земель.
Ну вот. Начинается.
Исключительно из чистого любопытства
я задал еще один вопрос.
– И сколько же вы собираетесь мне
заплатить?
– Я надеюсь, – заявило бледное
создание, – что пятидесяти фунтов будет достаточно?
Это было даже не смешно.
– Послушайте, мисс-как-вас-там...
– Можете называть меня леди К.
– Нет уж. К – это я. Кристофер, не
забыли. Так вот, уважаемая мисс леди М. Меньше, чем за пятьсот
фунтов ни один хороший проводник даже разговаривать с вами не
станет. А плохой проводник – это далеко не самый приятный способ
самоубийства.
Похоже, вампирка слегка
растерялась.
– Но у меня только сто семьдесят
фунтов. Векселем Сити-банка.