Час от часу не легче. Ближайшее
место, где можно реализовать вексель лондонского банка самую
малость поближе Лондона. Один проезд станет в половину суммы.
– Хотите бесплатный совет?
Возвращайтесь в свой склеп и забудьте о том, что вас сюда
привело.
– Я не могу. Это старый долг и
он...
– Если он такой старый, – заметил я,
– то вполне может подождать еще сотню-другую лет.
По-моему, она хотела сказать еще
что-то. Но смолчала. Нацепила на нос противосолнечные очки и вышла
из салуна.
Я доел свой пирог, запил его кофе и,
сам не знаю зачем, заглянул в ее кружку. В кружке был морковный
сок. По-моему, она к нему даже не притронулась.
***
Когда я вышел на улицу, солнце уже
поднялось довольно высоко. Пришлось добыть собственные очки –
большие, не дающие бликов и, как следствие, очень дорогие. Что
поделать – за хорошие вещи приходится платить.
Для начала я собирался зайти на
почту. Почта находится в здании вокзала, а вокзал, в свою очередь,
представляет собой конечный пункт одноколейки, по которой к нам раз
в неделю приходит пара вагонов всяческого барахла, газеты второй
свежести и примерно треть неприятностей. Остальные две трети
приходят к нам сами.
За те семь лет, что я провел в
Пограничье, шесть железнодорожных компаний пытались проложить новую
ветку вглубь Запретных Земель. Все они обанкротились через пару
месяцев, и вот уже больше года новых дураков не находилось. Похоже,
седьмая сочла за лучшее заняться поисками Северо-Западного прохода.
Так что в ближайшее время мы по-прежнему будем оставаться последним
форпостом так называемой человеческой цивилизации. А с Западного
побережья на восточное придется добираться через Магелланов
пролив.
Я вошел на почту, вежливо
поздоровался со всеми присутствующими в лице нашего почтмейстера
Енота Вилли и трех десятков сонных мух, выбрал скамейку почище и,
вооружившись тремя кипами газет, начал приобщаться к новостям
извне.
– Синьор Ханко?
Я как раз с интересом начал изучать
речь Бена Дизраели, которую зачем-то перепечатала Нью-Йоркская
Таймс из Лондонской, и этот тип – кто бы он ни был – прервал меня
на самом интересном месте.
– Да, это я.
Странный сегодня день.
– У меня к вам есть одно маленькое
дельце.
Я опустил газету и посмотрел на
человека, который уже после двух произнесенных им фраз начал мне
активно не нравиться.