Секретарь министерства внутренней безопасности, различные чиновники Федерального агентства по управлению страной в чрезвычайных ситуациях…
Связанные с необычными погодными явлениями кризисы возникали десятками, прежде всего из-за выпавших осадков, количество которых во многих регионах составляло уже семь дюймов в час. С пугающей быстротой реки выходили из берегов. Водохранилища наполнялись быстрее, чем шлюзы успевали сбрасывать лишнюю воду. В Орегоне через несколько часов после начала дождей прорвало дамбу, и хлынувший в брешь поток смыл несколько маленьких городков.
Невероятно, опасность грозила всему миру, а Молли волновалась о единственном принадлежащем им объекте недвижимости.
– Что там насчет оползней?
– Мы в безопасности, – заверил ее Нейл. – Наш дом стоит на скальном основании.
– Я не чувствую себя в безопасности.
– Мы так высоко… двумя тысячами футов выше уровня воды при любом потопе.
Почему-то ей казалось, что они смогут пережить гибель мира, каким они его знали, только в том случае, если их дом останется в целости и сохранности.
Какое-то время, доев сандвичи, они наблюдали, как мир катится в пропасть. Нейл переставил телефонный аппарат с маленького столика у дивана, где тот обычно стоял, на пол и время от времени пытался дозвониться своему брату Полу, на Гавайи.
Пару раз в трубке слышался длинный гудок. В этих случаях он набирал номер Пола, слышал, как мобильник звонит на острове Мауи, однако брат не откликался. Но обычно, снимая трубку, он слышал лишь электронные помехи, неотличимые от тех, что доносились из телевизора, когда на экране возникала многоцветная калейдоскопическая картинка со скругленными углами.
Седьмая или восьмая попытка оказалась удачной. Пол ответил на вызов.
И настроение Нейла, едва он услышал голос брата, сразу улучшилось.
– Пол! Слава богу. Я уж подумал, что ты и в эту погоду решил поймать пару больших волн.
Пол обожал серфинг. Океан стал его второй страстью.
Молли схватила дистанционный пульт управления, выключила звук.
– Что? – спросил Нейл. Послушал. – Да, мы в порядке. В доме. Дождь идет такой сильный, что мы уже подумываем над строительством ковчега.
Молли опустилась на колени перед мужем, протянула руку к телефонному аппарату, нажала кнопку громкой связи.
С северного берега Мауи донеся голос Пола: «…я повидал много тропических дождей, но такого еще не было».