Шаг вперед. Мышцы напрягаются,
готовясь вступить в ненадежную сыпучую массу, но ботинок уверенно
стоит на твердом полу, потому что пейзаж неуловимо быстро
отодвигается назад. Еще несколько шагов и изображение бледнеет,
сквозь него просвечивают контуры убежища. Один шаг и иллюзия
пропадает полностью. Вот уже и нет ничего интересного.
Пейзаж с розовыми барханами появляется
снова, если три раза обойти пирамиду по часовой стрелке.
Это открытие я сделал совершенно
случайно, когда бесцельно бродил по месту, куда занесло меня с
шатуном. Ни он ни я понятия не имели, как произошло это
исключительное событие. Само помещение было пустым, функция пирамид
оставалась загадкой, да к ним и подойти близко не получалось –
периметр защищало силовое поле. Как и во всех образованиях такого
типа имелся один проход во внешний мир, в этом случае мир мрачный и
непредсказуемый. А здесь даже было немного теплее.
После недолгого расследования шатун
заявил, что причин задерживаться нет и он пойдет на разведку. А я в
очередной раз буду дожидаться его возвращения, как принцесса
спасителя. Его не было достаточно долго, чтобы я обнаружил... окно?
Или портал в другую Вселенную?
Шатун вернулся в унылом настроении.
Сказал, что уперся в тупик и там его встретили местные обитатели. О
встрече рассказывал неохотно. Вид у него был очумелый, а шипы на
морде определенно увеличились в размерах и торчали в разных
направлениях. Штаны едва держались на остатках пояса, потому что
один бок свисал драным клоком.
Прекрасные пейзажи шатуна слегка
заинтересовали, но, сделав три круга вокруг пирамиды, он
разочарованно махнул рукой и обессиленно прилег. Выдохнул: «Пять
минут», – и замер, закрыв глаза.
Спустя некоторое время, когда шатун
снова стал подавать признаки жизни, я спросил, не скрывая
сомнений:
– А какая польза от всех этих метаний?
Ты сколько раз был в Лабиринте?
– Не «был», а «бывал». Те кто «были»,
тут и остались, а я вот вернулся.
Вроде как ответил. Ну и на этом
спасибо.
Чуть позже шатун зевнул и присел на
корточки, почесывая шипы.
– Ладно, я пошел. Там еще пара
развилок есть, может повезет. Пожелай мне удачи, дорогой
друг.
– Оставь хоть нож! Я задолбался быть
голым мясом!
– Где унимат?
– В смысле «где»? Ну-у... где-то там
остался, от него же пользы ноль с палочкой!