– Как видишь, не сдох. Кстати... за
«урода» ответишь, обещаю. Только попозже чуток, я устал.
Этого он бы мог и не говорить. «Устал»
это еще слабо сказано. Угроза, произнесенная на грани слышимости,
звучала несостоятельно от представителя клана убийц, который
побегал, попрыгал, покривлялся и стух. Жалкое зрелище, когда
расширенные физические возможности действуют лишь на
кратковременной дистанции. Шатун был изнурен, вымотан до предела и
валялся в стадии восстановления, а мне нужно было срочно его
передвинуть, ну хорошо – убедить передвинуться. Поэтому я продолжил
разговор:
– Нашел выход? Может, помочь
чем?
– Я устал, – повторил шатун почти
безразлично, – теперь ты думай, удивляй сообразительностью. Хоть
посмеюсь.
– Ого! – ответил я. Почти привычная
волна озлобления вытеснила все потуги к дипломатии. Думать я не
собирался. Зачем? Я же пленник, ведомый на казнь, а тут мне
предлагают еще и поискать выход к пыточной... ага, разбежался, как
же! Я даже ножа не получил для защиты, а теперь «думай».
Последнее я высказал шатуну, глядя на
него сверху вниз.
– Дурик, – вяло пробормотал шатун. –
Ты считаешь, что я не дал тебе оружие потому что боялся удара в
спину? Да хоть выстрела? Короче, боялся вооруженного тебя... Откуда
в тебе столько борзости, а? Откуда бьет источник
самомнения?
– Разговор тебя не утомляет? – с
фальшивой заботой поинтересовался я. – Откуда бьет неиссякаемый
источник хамства?
Шатун хмыкнул, потом закашлялся, полез
непослушными пальцами в нагрудный карман. Вытряхнул из пластикового
пакета горсть коричневых шариков и закинул в рот. Мне не
предложил.
– Почему же я не дал тебе оружие? –
продолжил он, тщательно прожевывая свою химию. – Может потому, что
некий Тарантул, превысивший полномочия, вовсе не собирается
искупать вину? Может потому, что Тарантул предпочитает скопытиться
в Лабиринте? По твоей роже все видно. Зачем давать нож
потенциальному самоубийце, а? Чтобы он стал ковырять им свое
сердечко при виде огней цивилизации?
Шах и мат.
Пока я лелеял свою самоубийственную
стратегию, в глубине души насмехаясь над планами шатуна, он видел
всю партию насквозь и даже не стал разыгрывать простачка до ее
конца. Просто дал понять, что в этой игре я ему не
соперник.
Шахматные фигуры летят с доски, карты
вскрыты, я дурак. Даже не дурак, а дурик. Вот даже шатун меня
больше не называет «тараканом», а исключительно «дуриком». Наверное
потому, что таракан умный. В отличие от дурика, то есть
меня.