Проклятые огненные черви!
В период линьки их дико тянуло на
металл – вроде бы они о него электростатическое напряжение
снимали.Вот и прокопал один такой
«напряженный» проход к двери! А я в него провалился! Что
теперь?Наверх уже не выберусь,
яма глубокая, вертикальная, да еще и сыпучая вдобавок. Да и где
взять время на попытку?
Сканер – уже в эхорежиме – выдал схему
ближайших переходов. Тот, в котором я валялся, шел в нужном мне
направлении, просто немного ниже намеченного плана. Я перевалился
через шкуру, но потом пришла мысль, что оставлять это сокровище
было бы неразумно. Если уж на меня вышли шатуны, то все мои
финансовые операции будут отслеживаться, если еще не заблокированы.
А шкура огненного червя это большие деньги, даже если продавать ее
в спешке и за треть цены. Бартером возьму.
Быстренько свернул шкуру рулончиком. В
ширину она оказалась чуть меньше метра, в длину около восьми.
Рулончик как раз втиснулся между локтями и туловищем, благо что
веса в нем почти не ощущалось. Он почти перекрыл обзор, но мне это
почти не мешало – спасибо сканеру, который транслировал схему прямо
на сетчатку глаза. И вроде бы все наладилось, но я рано обрадовался
– если уж не везет, то это надолго.
После десяти минут пробежки дорогу
перерезала трещина. Сканер упорно направлял по прямой – трещина его
не волновала. Но я рассчитал, что не перепрыгну. Может она и не
была глубокой, но проверить возможности не было. Пришлось вернуться
почти что к точке исходного падения.
А там уже шел бой.
Из-за рулончика многого я не
рассмотрел, но хватило и нескольких вспышек, чтобы понять ситуацию
и как можно быстрее развернуться к ней спиной. Зрелище
коленопреклоненного шатуна, лупящего зарядами плазмеров по
вздыбившейся белесой трубе, дало слабую надежду, что они друг друга
прикончат, но рассчитывать особо не приходилось.
Сканер выдал альтернативный маршрут, а
потом вдруг отключился – возмущение плазмеров зашкаливало. Я плюнул
на сканер, воззвал к памятии
побежал дальше.
Вскоре темнота стала истончаться,
наливаясь оранжевым светом. Когда проход вывел на широкий уступ над
пропастью я почти не удивился – устал удивляться. Гигантская яма
донельзя напоминала жерло активного вулкана с огненным озером в
центре, вот только вопреки стереотипам тяжелая река лавы стекала в
озеро сверху по стенке, изливаясь из узкой расщелины недалеко от
того места, где я остановился. Иллюзия огня была настолько яркой,
что я приготовился отпрянуть от жара, но вместо палящей жары
почувствовал прохладный ветерок. Да и при ближайшем рассмотрении
текущая масса мало походила на лаву, скорее на оранжево-розовый
сироп, с темными глыбами, уходящими в фиолетовый цвет.