Кумарины и фурокумарины представляют собой бесцветные или желтого цвета кристаллические вещества, хорошо растворимые в хлороформе, эфире, спирте, но нерастворимые в воде. Для выделения кумаринов и растительного сырья применяются различные растворители: этиловый спирт, бензол, хлороформ, этиловый эфир.
Для обнаружения кумаринов в растительном сырье используют их лактонные свойства, способность флуоресцировать при УФ-освещении и давать окрашенные растворы с некоторыми химическими реактивами. Подобно флавоноидам, кумарины при нагревании до 180 ºС преобразуются.
Некоторые кумарины проявляют процессы роста, другие стимулируют прорастание семян, третьи выступают в качестве защитных образований при некоторых заболеваниях. Многие из них отличаются спазмолитической активностью. Некоторые обладают фотодинамической активностью, т. е. способны повышать чувствительность кожи к ультрафиолетовым лучам, поэтому применяются в терапии гиповитаминоза D, способствуя появлению загара.
ДУБИЛЬНЫЕ ВЕЩЕСТВА
Дубильные вещества, или таниды, – группа природных веществ, способных образовывать химические связи с белками. При этом у вновь образовавшихся соединений появляется устойчивость к действию ферментов и влаги.
Дубильные вещества широко распространены в природе, встречаются во всех растениях, а в таких семействах, как розоцветные, миртовые, бобовые, их содержание достигает 20–30 %. В различных органах растений дубильные вещества накапливаются неравномерно, преимущественно концентрируются в коре и древесине деревьев и кустарников, в корнях, и корневищах многолетних травянистых растений, реже – в листьях. Наибольшее содержание дубильных веществ (до 70 %) выявлено в патологических образованиях (галлах), вызванных поражением участков листьев или других частей растений различными насекомыми. При соприкосновении свежих изломов корневищ, плодов с кислородом воздуха дубильные вещества под влиянием ферментов легко окисляются, что вызывает образование темноокрашенных продуктов и потемнение свежих срезов и изломов.
Способностью дубильных веществ изменять свойства белков обусловлено их применение в медицине как вяжущих средств. Образуемая ими на слизистых оболочках своеобразная пленка препятствует дальнейшему распространению воспаления. Это свойство формировать пленки обусловливает характерный вяжущий вкус дубильных веществ на языке. Они образуют нерастворимые соединения с солями тяжелых металлов и алкалоидами, что способствует их выведению из организма.