Настои и отвары представляют собой водные извлечения из лекарственного сырья. Настои чаще готовят из листьев, цветков и трав, а отвары – из грубых частей растений (корней, коры, корневищ и др.).
Для их приготовления растительное сырье предварительно измельчают: траву, листья и цветки – до частиц размером не более 5 мм; корни, стебли, кору – не более 3 мм; плоды и семена – не более 0,5 мм. Затем отвешивают нужную порцию, кладут в эмалированную или фарфоровую посуду, заливают водой комнатной температуры, закрывают крышкой и ставят на кипящую водяную баню. Настои нагревают в течение 15 минут, а отвары – около 30 минут при частом помешивании. После этого препарат снимают с водяной бани и охлаждают при комнатной температуре: настои – не менее 45 минут, а отвары – всего 10 минут. Затем процеживают через сито (отжимая остатки сырья). Если отвары готовятся из растительного сырья, содержащего дубильные вещества (например, коры дуба, корневищ ревеня и др.), то процеживают их сразу после снятия с водяной бани.
Как правило, настои и отвары готовят из расчета 1:10, т. е. из 10 весовых частей сырья получают 100 объемных частей настоя или отвара. Для растений, содержащих сильнодействующие вещества, пропорция 1:400.
Настои и отвары – скоропортящиеся лекарственные формы, поэтому хранят их в прохладном месте не более 3–4 дней.
Настойки — жидкие спиртовые, спиртово-водные или спиртово-эфирные прозрачные извлечения из лекарственных растений. Для их приготовления растительное сырье, предварительно высушенное и измельченное, отвешивают (обычно используют пропорцию 1:5. Если же растительное сырье содержит сильнодействующие вещества, то соотношение составляет 1:10), помещают в специальный сосуд и заливают соответствующим количеством медицинского спирта крепостью 70 %. Настаивают при комнатной температуре в течение 7 дней, после чего жидкую часть сливают. Остаток растений отжимают, промывают спиртом такой же концентрации и вновь отжимают. Готовые настойки отстаивают еще в течение нескольких дней при температуре не выше 8 °C, после чего фильтруют. Правильно приготовленные, они должны быть прозрачными и обладать запахом и вкусом соответствующего лекарственного сырья.
Сборы представляют собой смесь высушенных и измельченных лекарственных растений. Все растения подгатавливают по отдельности, при этом траву, кору, листья и некоторые корни разрезают, твердые корни и корневища дробят, кожистые листья, семена и плоды измельчают. Степень измельчения во многом зависит от назначения сбора. Для внутреннего употребления или полоскания сырье просеивают сквозь сито с отверстиями размером 4–6 мм. При приготовлении ванн используют сито с отверстиями 2 мм.