— Что значит
кукрить?
— Делать воду
безопасной для азарцев.
Безопасной.
Она вновь вспомнила покрытое ожогами тело Олыны.
— Как это
происходит технически? Ну... как кукрят?
Он
поморщился:
— Об этом тебе
расскажут хранители.
— Почему
хранители?
— Потому что я
не хочу.
Мира бросила
на него угрюмый взгляд:
— На острове
вас тоже называли мокрозявом.
— Называли, —
нехотя подтвердил Гай.
— Значит, вы
такой же, как я. Тогда почему не хотите рассказать? Я ведь ни о чём
вас больше не прошу!
По лицу
лодочника скользнула усмешка, будто он хотел возразить: «Пока не
просишь». Но промолчал. Мира решила не отступать.
— Пожалуйста,
расскажите, что меня ждёт, — она подалась вперёд, коснулась его
холодной и шершавой руки, заглянула в лицо. — Ведь вы тоже
мокрозяв!
— Я лодочник,
а не мокрозяв, — сказал он таким тоном, что Мира отпустила его
руку.
— А в чём
разница? — резко спросила она. — В лодке?
— В том числе.
Ещё в инструкции.
Она
опешила:
— Какой
инструкции?
— По
которой я не должен с тобой разговаривать. Забрал, доставил, всё, —
он сплюнул за борт.
Мира нервно
рассмеялась:
— Какая может
быть инструкция посередине реки?! Кроме нас двоих об этом разговоре
никто не узнает.
Он
усмехнулся:
— Сразу видно,
что ты не служила в армии.
— Да,
представляете, такая вот аномалия: не служила.
Она ожидала,
что он скажет: ещё послужишь. Но Гай промолчал. Наверное, тоже
следовал какому-то пункту инструкции. Её жгло разочарование: какой
же он оказывается солдафон! Тупой исполнитель приказов! Мира всю
жизнь ненавидела таких вместе со всеми их инструкциями. Жить нужно,
следуя порывам души. Только тогда человек может называться
человеком. Чувствуя, как пылает лицо, Мира перегнулась через борт
и, набрав пригоршню воды, умылась. Она ощущала на себе взгляд
лодочника, но когда подняла голову, он смотрел мимо неё, на реку.
Нужно успокоиться. Психозами и истериками от этогомужика ничего не
добьёшься.
— Хотя бы где
находятся эти хранители, вы сказать можете? — спросила она, не
рассчитывая на ответ, но Гай произнёс:
— В
Башне.
— Как она
выглядит?
— Большая
дура. Хорошо охраняемая. Рабочие мокрозявы содержатся на
нижнем этаже с пятью уровнями охраны.
Миру
покоробило словосочетание «рабочий мокрозяв». От него несло
предопределённостью судьбы и металлическим запахом простейших
механизмов.