– А позови-ка сюда царское величество, – процедила она сквозь зубы.
Нянька, ошарашенная не меньше господи, поспешила выполнить указание – по крайней мере, оно было простым и понятным.
Царское величество поспешило на зов супруги, бросив на полдороге недопитый кубок. Царица встретила его сурово сдвинутыми бровями.
– А позволь-ка поинтересоваться, супруг любезный, какого этого лешего ты нашей деточке в женихи сосватал? – обманчиво тихими интонациями царица прикрыла клокочущие басы гнева.
– И вовсе не лешего, – обиделся царь, поняв претензии супруги буквально.
Царица добавила металла в голос:
– Кто посватался? Имя? Звание? И не надо мне про имущественное положение и про твои Полцарства! Ах! – запнулась на полуслове царица. – Богатый, но не … Уж не Кащей ли это?
– Э… Хм… Как ты… Ты как всегда проницательна, душенька! – постарался подлизаться к разгневанной супруге царь. – Так все на лету улавливаешь, просто диву даюсь!
– Кащей?! – взвизгнула царица. – Ты отдал нашу кровиночку этому кровососу костлявому?! Этому душегубу болотному?! Этому злодею пиявочному?!
– Зато сколько получим! – царь попытался повернуть ситуацию иным боком. – Царицей станет? Станет. В масле кататься будет? Будет. Зять на родственников нападать не будет? Не будет.
– Это смотря какие отношения с тещей сложатся, – процедила мать невесты.
– Ты же не будешь, да, душенька? – просительно заглянул супруге в глаза царь.
– Там видно будет. И глянь-ка сюда! – неожиданный переход к верхней октаве оглушил царя, и он не сразу сообразил, что разгневанным перстом царица тычет в колыбельку.
Супруга пихнула мужа к пене кружев.
– И да, наша дочур… Боги и герои! Что с ней?!
– Надо же, так заметно! – язвительно прокричала царица. – Куда дитя дел, ирод?! Почему в пеленках лягушка?
– Подменили? – предположил царь. – Или украли?
– Тогда корону зачем оставили? Да еще фату нацепили?!
– Издеваются?..
– Балбес! – припечатала царица. – Ты договор с женихом подписывал?
– Ну как же! Все по правилам.
– А мелкий шрифт читал?
– Ну ты же знаешь, у меня со зрением так себе, – замялся царь. – Не буду же я при женихе очки надевать.
– Мелкий шрифт – это самое главное, идиот! – завопила царица так, что стены опочивальни подозрительно задрожали, а волнистый попугайчик в золотой клетке предусмотрительно упал в обморок.