Первый набор собрал вместе совершенно разных людей. Ветеранов
Макрейвена и Гента. Инструкторов и пилотов-испытателей Фела и Луде.
Восемнадцатилетних новичков, даже не окончивших Академию (Штааль,
Бренн, Аниел). Их объединяли только талант и любовь к полётам.
Боевое крещение разношёрстная группа прошла в ходе «Панкирской
зачистки». За 17 боевых вылетов пилоты эскадрильи сбили 20
истребителей, 3 вооружённых фрахтовика и один корвет, не понеся
безвозвратных потерь. Эскадрилья тогда летала на новейших
СИД-перехватчиках и тяжёлых истребителях «Альфа». С тех пор именно
в «Чёрную эскадрилью» поступали прототипы и первые модели новых
истребителей, а пилоты, в процессе боевой эксплуатации, оценивали
перспективные машины и выявляли недостатки в конструкции.
К началу гражданской войны эскадрилья базировалась на ИЗР
«Опустошитель», флагмане 1-й флотилии. Первым боевым заданием
эскадрильи стало участие в операции «Умеренная сила». План
подразумевал уничтожение террористической ячейки повстанцев на луне
Кореллии Гас Тэлон. База находилась в портовом поселении с очень
плотной застройкой, что сильно осложняло действия пилотов. В ходе
операции подразделения штурм-коммандос окружили склад, на котором
скрывались мятежники. После отказа от сдачи звено тяжёлых
истребителей эскадрильи осуществило бомбометание по наземному
наведению. В результате были уничтожены более 30 боевиков и
значительные запасы оружия. Благодаря умелым действиям пилотов,
жертв среди мирного населения удалось избежать.
После первого боя последовали и другие. Вскоре «Чёрная
эскадрилья» получила дурную славу среди мятежников. Их боялись и
называли «Тенями Вейдера». А одного сообщения о появлении
истребителей с чёрной звездой на фюзеляжах, хватало для
деморализации духа целых полков повстанческих пилотов. Командование
мятежников обещало месячный отпуск и награду в 100 тысяч любому
пилоту, сбившему «Чёрного». Эскадрилья всегда участвовала в самых
сложных операциях. Будь то битва при Деспайере или уничтожение
«Соединения Зет». Всегда и везде пилоты «Чёрной эскадрильи» были в
первых рядах имперских сил. К сожалению, их не было в составе
авиагруппы первой Звезды Смерти во время «Явинского Провала». За
неделю до тех событий авиапарк эскадрильи проходил плановое
обслуживание, а пилоты получили отпуска. Но «Чёрные» отыгрались за
явинский провал во время осады Хота, когда их усилиями был захвачен
генерал Альянса, предатель Крикс Мадин.