Существа - или биомеханизмы - неторопливо брели по
полуразрушенной улице, время от времени запуская внутрь строений
длинные суставчатые щупальца, словно проверяя, не остался ли там
внутри кто-нибудь живой. Внешне эти создания походили на
передвигающиеся на шести четырёхметровых конечностях овальные
контейнеры диаметром порядка пяти метров, с каждого бока которых
свисали длинные суставчатые щупальца, оканчивающиеся длинными
тонкими подобиями манипуляторов. Двенадцать щупалец, по шесть с
каждой стороны - и все они находились в постоянном движении,
выискивая добычу.
Клегг неслышно выругался и, убрав бинокль в футляр,
притороченный к поясному ремню, спрятался обратно, под защиту груды
мусора, в которую превратилась стена невысокого двухэтажного
строения, в котором ранее располагался магазин спортивного
инвентаря. Под ногой убриккианца глухо звякнул помятый пласталевый
походный котелок.
- Тш-ш! - зашипел на него тощий викуэйв форме
ополченца, с лазерной винтовкой в руках. - Хочешь, чтобы эти твари
нас услышали?! Забыл, как одна из этих бестий Рэна заглотила?!
При упоминании о Дилаке Рэне Ральф Клегг болезненно
поморщился. Викуэю не повезло в тот момент, когда они прорывались с
боем через предместья Дналвека, пытаясь добраться до стоянки
наземных грузовиков. Одна из таких тварей совершенно неожиданно
вывернулась из-за водонапорной башни и схватила своими гибкими
щупальцами нескольких разумных, в том числе и Рэна. Что с ними
стало после, Клегг не имел ни малейшего представления, однако
почему-то убриккианцу казалось, что существа эти вовсе не для того
хватают всех, кто попадается им на глаза, чтобы сожрать. Нет,
скорее всего, это были какие-то живые транспортёры, хватающие
пленников. А вот для чего чужим понадобились пленники? Самый первый
вариант - в качестве источника информации. И, если честно, Клегг
предпочитал не думать о других вариантах.
- Эти твари прутся в нашем направлении, а у нас нет
ничего, что могло бы им шкуру продырявить! - зло произнёс Клегг
тихим голосом, чтобы не быть услышанным - неизвестно, какими
возможностями обладали эти существа. - Их даже лазерные пушки
спидеров не берут, а у нас самое тяжёлое - пара лучемётов М-40!
- Может, попытаться забросать их гранатами? -
предложил один из хоуков, вооружённый масс-драйверным
пулемётом.