Потрясённые буровики, выждав ещё несколько минут,
собрались у останков оборудования, которые продолжали чадить густым
сизовато-бурым дымом. На лицах людей и инопланетян явственно
читались потрясение и недоумение.
- Твою мать! - услышал Тиконтар голос одного из
техников буровой установки, невысокого поджарого уроженца Стьюджона
Зандора Гента. - Это что за фигня тут творится, а, парни?! Какого
хатта они это сделали?!
- Меня сейчас больше занимает вопрос, кто эти
"они", - вымолвил, отряхивая голову от пыли, механик-куривар. - И
что всё это означает.
- Пираты? - предположил Мельн.
- Пираты? - хмыкнул Тиконтар. - А что это за
странные истребители у них? Кто-нибудь видел нечто подобное
когда-нибудь?
Буровики и геологи отрицательно покачали
головами.
- И что теперь делать? - водитель транспортёра Дел
Ли Анек, уроженец аграрного мира Веллити, оглядел товарищей. - Эти
сволочи уничтожили всю нашу технику! И ребят с Батианского нагорья
они, похоже, тоже раздолбали!
- Судя по зареву, - Хор Ашанса, механик
уничтоженной буровой установки, кивнул своей рогатой головой в
сторону гор, - горит там неслабо. Может, что и не уцелел никто. И
связаться с ними мы не можем - транспортёр разбит. А там -
коммуникатор, оружие...
- Мм... - Мельн оглядел свою команду. К счастью,
все буровики успели до удара найти укрытия и никто из них не
пострадал, если не считать мелких порезов от каменной крошки,
поднятой в воздух взрывами плазменных разрядов. - А "мул" цел?
Буровики переглянулись между собой. Кроме буровой
установки и штабного транспортёра, в их распоряжении имелся ещё
один транспорт - четырёхколёсный легкобронированный вездеход НZ-67
производства "Ютрейн-Траката", который в просторечии называли
просто и коротко, "мул". Неприхотливая надёжная машина на арочных
колёсах с регулируемым давлением шин была незаменимой помощницей
для геологов, даль-разведчиков и прочей публики, которая по долгу
своей службы была вынуждена передвигаться по бездорожью. "Мул"
выпускался в двух вариантах - обычном и вакуум-плотном исполнении,
здесь был именно второй вариант, так как КК не скупился на
безопасность и удобство для своих работников. Лёгкая силанитовая
броня давала надёжную защиту от выстрелов из бластеров и лучемётов,
правда, против турболазера или масс-драйверного орудия она не
спасала. Термоядерный микрореактор позволял развивать скорость по
ровной местности до ста десяти километров в час и обеспечивал
"мулу" солидный запас автономности - до двух месяцев непрерывной
работы. Пассажирская кабина вездехода была рассчитана на двенадцать
пассажиров, и, помимо этого, он мог перевозить в грузовом отсеке до
трёх тонн полезного груза. Вот только с вооружением дела обстояли
не очень. В гражданском исполнении - а именно этот вариант и имелся
в распоряжении буровой команды - оружие на машину не монтировалось.
А оно сейчас было бы как нельзя кстати.