Гораздо реже остеохондроза причиной развития воспаления корешков спинного мозга и возникновения радикулярных (корешковых) болей являются другие заболевания. Но, как правило, они имеют характерные признаки, позволяющие отличить их. Кроме того, очень часто корешковые боли появляются на достаточно поздних стадиях этих болезней, после периода недифференцируемых болей непосредственно в позвоночнике.
Очень похоже на остеохондроз такое заболевание, как деформирующий спондилоартрит, или болезнь Бехтерева. Это болезнь относится к группе ревматических, т. е. тех заболеваний, при которых организм сам себя атакует и разрушает. Объектом атаки становятся сочленения позвоночника, крестцовоподвздошные сочленения и изредка тазобедренные и плечевые суставы. Первоначально он проявляется такими же симптомами, как и остеохондроз, только выраженными гораздо сильнее. Очень быстро развивается неподвижность в позвоночнике. Он становится поистине несгибаемым. На основании этого признака, а также данных анализов крови, рентгеновского исследования доктор и ставит диагноз. Но, как правило, больные достаточно долго ожидают постановки правильного диагноза. Следует отметить, что лечить это заболевание необходимо несколько иными методами, чем остеохондроз. Часть методик, изложенных в этой книге, несомненно, будет полезной и для страдающих болезнью Бехтерева, но им необходимо проконсультироваться с лечащим врачом, поскольку, например, апитерапия для них не совсем приемлема.
Также причиной появления болей в позвоночнике, о которой необходимо помнить, является туберкулез позвонков. В связи с распространенностью туберкулеза данное заболевание стало встречаться все чаще. Как правило, помимо болей в позвоночнике, больных беспокоят повышение температуры, ночные проливные поты. На ранних стадиях болезни диагноз необходимо уточнить рентгеновским исследованием, иногда компьютерной томографией. Можно выделить также такие заболевания, протекающие с разрушением позвоночника и появлением радикулитоподобных болей, как бруцеллез, но, к счастью, это заболевание встречается достаточно редко и представляет для нас только академический интерес (так говорят врачи про редкое заболевание, встретиться с которым они и не мечтают).
Нарушения в позвоночнике могут наблюдаться и при системных, общих заболеваниях, таких как остеопороз, гиперпаратиреоз, болезнь Педжета. При этих состояниях нарушается структура позвонков, они становятся слишком ломкими. Наблюдается деформация позвоночника, что неизбежно приводит к появлению болей в спине. Как правило, эти заболевания имеют сопутствующие характерные симптомы, по поводу которых больные и обращаются к врачу. Единственным исключением является, пожалуй, только остеопороз, который длительно ничем, кроме радикулита, себя не проявляет. У женщин остеопороз, расцвет которого приходится на климактерический возраст, часто сочетается с остеохондрозом, и оба эти заболевания протекают параллельно, взаимно отягощая друг друга. Об этом вражеском союзе необходимо помнить и соответственно вести борьбу сразу против обоих противников.