– Хи-хи, – не удержалась от смеха Алиса, – Ехидны! Да еще и Зловредного! А доброполезные ехидны у вас тоже водятся?
– Ничего смешного! – взволнованно сказал фей. – Вы не понимаете! Из этой норы еще никто не возвращался! Посмотрите вокруг! Вы разве не видите, что тут творится?!
Друзья огляделись и только сейчас обратили внимание на состояние поляны – вытоптанная, а кое-где даже вырванная с корнем трава, изборожденная земля.
– Может, эту лужайку хотели вспахать, засеять и вырастить какую-нибудь полезную сельскохозяйственную культуру? Овсянку, например, или манку… – Алиса не слишком разбиралась в полезных сельскохозяйственных культурах.
– Никакую не овсянку! Это точно следы борьбы!
– Да, очень похоже, – вмешался в беседу Дядя А. – Но вот что странно – я не чувствую опасных запахов. Пахнет только землей, травой и фейками. – Дядя А еще раз все обнюхал. – Есть запах страха феек. Особенно одной. Но, похоже, это ее постоянный запах.
– Подождите! Я правильно понимаю – вы хотите туда спуститься?! Серьезно?! – вмешался в разговор Антон.
– Совершенно верно! – спокойно ответил пес. – Других вариантов спасти этих несчастных я не вижу. И кстати, надо поторапливаться, голоса становятся тише. Они куда-то уходят.
– Но это же фейки, вредные и противные! Они бы вам помогать точно не стали! Зачем вы хотите их спасать?!
– Антон, ты же нас зачем-то спас. – ответила Алиса.
– Я… нечаянно.
– Если тебе так будет легче, считай, что мы тоже нечаянно. Шли мимо и все вместе случайно свалились в яму. Да, Дядя А?
– Да. Но… не совсем «да». Я считаю, кто-то должен остаться снаружи, чтобы в случае чего помочь выбраться.
– Ты хочешь сказать.
– Да, Алиса Денисовна, в нору нечаянно упадем мы с Антоном.
– Почему сразу с Антоном?! – возразил фей. – Мне нельзя! Мне надо еще от четырех до семи вредных дел сделать! А вдруг я.
– Очень не хочется упрекать вас в трусости, Антон, поэтому зайду с другой стороны. Как вы считаете, должны ли мальчики, мужчины оберегать от опасности девочек? Или они должны отсиживаться за их спинами?
– Да, ладно. Понятно все. Я и не отказывался! Просто уточнил.
– Тогда вперед?!
– Стоп! – подняла руку Алиса. – Как вы ловко без меня все решили! А я, например, ни капельки не согласна. Какая разница – мальчик или девочка? Надо решить по-честному! А по-честному будет бросить жребий.