– Нет, Алиса. – попытался было возразить Антон, но Дядя А его одернул.
– Согласен. Так будет по-честному. А не затруднит ли вас, Алиса Денисовна, в этом случае найти на поляне три камешка – один побольше и два поменьше, чтобы бросить жребий.
– Легко! – ответила Алиса и побежала на поляну.
– Ну, вот, – подмигнул Дядя А фею. – Теперь девчоночьи капризы нам не помешают. Вперед, мой маленький друг?
– Вперед, мой большой, лохматый и хитрый друг!
И Антон с Дядей А прыгнули в нору.
– Жди нас тут! Мы скоро! – услышала Алиса, но, обернувшись, увидела только покачивающиеся ветки кустарника у входа в нору.
– Дядя А! Антон! – Алиса подбежала к норе, в сердцах топнула ногой и закричала в глубину пещеры: – Дядя А, это ты все придумал, я знаю! Бесстыжая собаченция! Ты такую наволочку получишь, когда вернешься! То есть, как ее, выволочку! Галактических масштабов!
Пес в ответ гавкнул откуда-то из глубины пещеры.
Алиса вздохнула, уселась на краю норы, обхватив руками колени. Оставалось только ждать…
Нора оказалась настоящим лабиринтом – тупики и разветвляющиеся коридоры, часто довольно узкие – Дяде А приходилось пробираться по ним ползком. И надо ли говорить о том, что в норе была кромешная тьма? Густая-прегустая, когда даже собственную руку или лапу разглядеть невозможно. Но Дядю А отсутствие света нисколько не смущало, наклонив голову к земле, он шел по следу феек, а Антону нужно было лишь не терять собаку в темноте. Впрочем, если держаться за хвост – в этом нет ничего сложного.
Пес вел фея за собой, но уверенности в том, что они приближаются к цели, не было. Вскоре после того, как спасатели спустились, а точнее – свалились в нору, голоса феек смолкли, оставалось лишь ориентироваться на запах… Но это был лабиринт! Следы петляли, кружили, приводили в тупики, возвращали в те коридоры, где фейки уже неоднократно проходили. Дядя А начинал терять терпение:
– Надо же быть настолько глупыми созданиями! Вы здесь три раза были! Ну наклони ты голову к земле и понюхай. Запахи не просто так придуманы. А здесь в четвертый раз повернете направо? Ну конечно, повернем, тут уже ходили, тут не страшно!
Антон пытался урезонить Дядю А – мол, фейки не отличаются особыми способностями к обонянию, вообще никакими не отличаются, но это было бесполезно. Дядя А продолжал бурчать. Впрочем, это бурчание даже как-то успокаивало.