***
Час спустя мы сидели и завтракали в небольшой столовой,
отведённой именно для таких уютных приёмов пищи в узком кругу. Мы –
это я, мои братья, отец и посол драконов. Отто был предельно
краток: кивнув принцессе, он поцеловал ей руку, сделал комплимент и
на этом счёл знакомство состоявшимся. Освальд же, пребывая в
полнейшем ступоре, облобызал руку принцессы, попутно исторгая из
себя тонны любезностей. В конце концов, отцу вежливым покашливанием
пришлось вернуть его с небес на землю.
- Вы с Дитрихом, я так понимаю, уже успели познакомиться, -
спросил мой отец, придвигая к себе вазочку с десертом и предлагая
его принцессе.
- Да, он как раз застал моё прибытие, - улыбнулась Ариадна, - за
мороженое благодарю, но сейчас, если вас не затруднит, я бы хотела
ещё один окорок. Путь был неблизким, ну и…
Заканчивать не пришлось: один незаметный жест рукой – и
обслуживающий нас официант тотчас вышел из комнаты принести
требуемое.
- И как вам мой сын? – спросил он в лоб.
- Многое я о нём знала от одной из своих подруг – она училась
вместе с ним в Орхорской Академии Волшебства. Кроме того, сам за
себя говорит его поступок – выстроенная дорожная сеть. Уже в таком
юном возрасте ваш сын вместо того, чтобы предаваться праздному
времяпрепровождению, отдал себя служению королевству. И результат
только упрочит положение вашей династии. Ну и наш с ним разговор
полностью подтвердил мои догадки. Мы готовы принять его в свою
семью.
- Прекрасно. Сегодня будет дан бал в честь Дитриха – мы принесём
ему прощальные почести: он их, несомненно, заслужил. После этого
уже завтра утром…
- Кхе-кхе, - выразительно кашлянул я.
- Ах, да, прошу прощения, Дитрих по утрам любит поваляться в
постели, - ловко продолжил Арнольд Четвёртый, - тогда днём…
Я больше не стал спорить. В принципе, желание отца как можно
быстрее отослать меня прочь вполне объяснимо. Наоборот, мне даже
следовало быть благодарным, что вообще есть возможность убраться
отсюда целым и невредимым. Быстро доев пищу на своей тарелке, я
поднялся из-за стола и почти мгновенно покинул помещение.
***
Часом позже я прогуливался вдоль городского канала, по которому
изредка проплывали плоты. При этом я не удержался от того, чтобы
последний раз не потрепать нервы главе гильдии шпионов, зайдя в
цветочную лавку и почти сразу покинув её, прикрыв себя иллюзорной
маскировкой. Злорадно представив, какое лицо будет у
сопровождающего меня эскорта шпионов, когда они поймут, что я
сгинул в неизвестном направлении, я довольно ухмыльнулся и
направился дальше, вдоль городского канала.