Канал содержался в полной чистоте – что, кстати, целиком и
полностью является заслугой Освальда. Отчасти это было сделано в
пику мне – доказать, что и он может позаботиться о своём народе.
Отчасти из-за того, что прогулка вдоль канала со своими пассиями –
его любимое времяпрепровождение. Но это всё было неважно.
Законопроект, предусматривающий крупные штрафы, был принят и
одобрен обоими Кабинетами министров. Злостным же нарушителям могли
и отрубить палец-другой для острастки. Нижний кабинет министров
(набирается из уполномоченных представителей гильдий) сначала было
воспротивился подобной суровости, однако единственный вопрос
Освальда, который он тогда задал, выявил, что в смердящей помойной
яме всё же не хочется жить никому. Да, таков мой средний братец:
свидания свиданиями, а когда доходит до дела – и он в состоянии
сделать немало полезного.
Я сам не заметил, как оказался возле таверны, в которой навсегда
распрощался с Фалкестой. Что ж, до бала есть ещё три часа – почему
бы и нет? Кивнув стоящему на входе вышибале, я прошествовал
внутрь.
- Доброго дня, господин, - приветливо улыбнулся мне трактирщик,
- снова решили прогуляться? Вам как обычно?
- Нет, спасибо, Зоркус, - ответил я, - один кофе,
пожалуйста.
- Кофе? – удивился трактирщик, - насколько мне известно, вы не
пьёте кофе.
- Сегодня придётся, - вздохнул я, - мне предстоит весь вечер
провести на ногах и улыбаться людям, которые будут долго оказывать
мне почести, провожая в путь без обратной дороги. Так что заряд
бодрости мне просто жизненно необходим.
- В путь? – снова удивлённо спросил трактирщик, - да, мы,
конечно, уже слышали, что драконий посол прибыл, но чтобы так…
быстро?
- Это и есть та причина, по которой я сейчас здесь. Для меня это
тоже стало новостью, - вздохнул я, - вы ведь, конечно, знаете,
почему я со своей спутницей был тут пару дней назад.
Трактирщик едва заметно кивнул. После чего тихо сказал.
- Нам так жаль, что у них ничего не получилось.
- Да сколько можно, - вспылил я, грохнув кулаком по столу, -
даже думать об этом забудьте! Но, в общем, - устало опустился я
обратно, - именно по этой причине всё происходит в такой
спешке.
Пару минут я прихлёбывал кофе, погружённый в свои мысли. Как
вдруг…
- Эй, увалень, а ну подвинься, - рыкнул кто-то сзади, после чего
мой стул аккуратно сдвинулся на несколько шагов влево, да так
быстро и ловко, что я едва успел вцепиться в свою кружку. На
освобождённое же от меня место придвинул стул здоровенный орк. Я
его даже мельком знал – он был одним из караванщиков, очень быстро
поднявшимся после появления дорожной сети. Кажется, он даже в
торговой гильдии не самого низкого звания.