- Не спешите с выводами, - вспыхнула Гвинелла, - судить по
одному камню как-то слишком поспешно, вы не находите?
Однако было видно, что и она сама себе до конца не верит. Все
трое выглядели донельзя раздосадованными, как будто единственным
своим поступком принц обманул их лучшие ожидания.
В этот момент принц осторожно потянулся к гелиодору. Как только
он взял его в руки, перед женщинами возникла золотистая цифра
восемь.
- Маловато, - недовольно сказала Карнелла, - мог бы и до десятки
дотянуть.
- Вы слишком требовательны к нему, мама, - хмыкнула Гвинелла, -
он – член семьи королевской крови. Лучше порадуйтесь тому, что у
него этот цвет превышает хотя бы значение в пять… да что такое,
неужели опять?..
***
Несколько мгновений спустя и золотистый камень наградил меня
вспышкой боли.
- Что происходит, - спросил я Мизраела, оглянувшись, - почему
прикосновение к каждому камню, стоит мне взять его в руки, вызывает
боль? Хватит, я не желаю продолжать это издевательство!
И хотя со стороны это выглядело совсем по-детски, такой реакции
была веская причина. Боль, которой меня награждали эти камни, не
была абстрактной. Азурит вызвал во мне ощущение, как бы странно это
ни звучало, бесконечно умирающей надежды. Золотистый же гелиодор –
чувство брошенности и одиночества. И две этих последовательных
вспышки окончательно подорвали мой самоконтроль, и без того
порядком ослабленный длительным путешествием.
- И всё же я прошу вас продолжить, принц, - спокойно сказал
хозяин замка, - больше вам больно не будет, обещаю.
- Откуда вы это можете знать, - нахмурился я, - может, они так
на меня реагируют потому, что я человек? Много ли людей до меня
брало в руки эти камни?
- Дело не в этом. Прошу вас, принц, продолжайте, - настойчиво
продолжал просить меня дракон, сохраняя благожелательное выражение
лица, - я даю вам слово: если и от третьего камня вам станет
больно, мы закончим ритуал…
***
- Странно, - фыркнула Ариадна, - за время нашего общения он
как-то не производил впечатления такого несдержанного и
хныкающего…
- А ты себя поставь на его место, доченька. Он навсегда покинул
свою родину, причём при весьма печальных для него обстоятельствах,
- сказала Гвинелла, - прибыл к тем, перед кем столетиями
почтительно склонялись прочие расы. И сразу, сходу такое испытание.
Неужели ты не видишь, как он боится? Да ещё такая неудача, как с
первой попытки угадать оба чужих для себя камня. Будьте к нему
снисходительнее.