– Да не собираюсь я ничего спрашивать, – Артем держал себя в руках. – И так все понятно.
Произойди такое несколько лет назад, Хлуднев уже искал бы пятый угол. Но некоторые события в жизни Артема изменили его взгляды, и теперь он очень сдержанно относился не только к применению оружия, но и вообще к насильственным действиям, перестав принимать участие даже в спортивных поединках и применяя свои специфические умения лишь в исключительных случаях. Но тренироваться не переставал никогда. Здесь, на Хатагай-Хае, он тоже частенько уходил в сопки, чтобы в одиночестве проделать комплекс основных упражнений. Увидь его в этот момент кто-нибудь из старателей, то непременно решил бы, что Бестужев рехнулся – разве будет человек в трезвом уме колотить голыми руками по камням, ломать пяткой толстые сучья и бегать чуть ли не по отвесным склонам?
– Если ты внимательно посмотрел документы, – продолжил Артем, – то видел, что там написано: капитан запаса.
– А меня не особенно интересует, турнули тебя из армии или сам ушел! – широко улыбнулся Хлуднев и хлопнул Артема по плечу. – Можешь считать, что объявлена мобилизация. Или ты не согласен?
Если бы он знал, что обращаться подобным образом с Бестужевым, пребывающим в таком состоянии, – это почти то же, что сидеть рядом с миной замедленного действия, то не был бы так беспечен.
– Да как тебе сказать? – пожал плечами Артем. Он уже принял решение и не собирался его менять. Но чем черт не шутит, может быть, еще удастся отговорить Хлуднева от дурацкого самоубийственного плана военной кампании? – Рассудил ты все правильно, только исторического опыта не учел.
– Какого еще опыта? Что ты несешь! – снова вмешался Гоша, успевший в одиночку под шумок налить и опрокинуть еще один стакан. – Поставить узкоглазых раком и вставить фитиль по самое не могу, чтобы дань нам носили! Как это раньше называлось, ясак, что ли? И все дела… А то – опыт, стратегия…
– Послушай, Михаил, – сказал Артем, даже не глядя в сторону «ветерана чеченской кампании», – может, Гоша уйдет? А то, я чувствую, при нем серьезного разговора не получится.
Бестужеву была понятна причина агрессивного настроения Лапина. Скорее всего тот сам претендовал на роль «командующего войсками» и теперь сильно жалел, что по невоздержанности языка разболтал Хлудневу про Артема. И еще, перехватив взгляд Гоши, он подумал, что нажил себе смертельного врага. Но не слишком расстроился, потому что после того, что он собирался сделать сегодняшней ночью, у него и без того должно было стать много врагов.