В назначенный день Лика проводила любимого до таинственного учреждения, и они долго не могли расстаться, устроившись в скверике неподалёку, где отыскали уединённую лавочку. Губы девушки распухли от поцелуев, глаза были полны слёз.
– Мне почему-то очень страшно тебя туда отпускать, Тош, – жалобно проговорила она.
– Не нужно бояться, глупышка, – успокаивал её юноша, – я только поговорю с ними и вернусь к тебе. Ты подожди меня.
– Конечно, Тош, я с места не сдвинусь, пока ты не вернёшься.
Антон, наконец, встал и собрался уходить.
– Поцелуй меня ещё раз, любимый, – голос девушки дрожал и срывался.
Тош откликнулся с энтузиазмом, и они снова слились в поцелуе, который соединял не только губы, но и души.
Потом Лика проводила любимого тоскливым взглядом и принялась ждать. Ждала долго, до темноты. Но Антон так и не появился. Лика с надеждой ожидала хоть какой-нибудь весточки от него. Ведь не может же человек вот так, среди бела дня исчезнуть насовсем. Оказалось, что может. Антон на её глазах вошёл в дверь этого таинственного учреждения и как в воду канул.
Ближе к концу лета девушка решилась наведаться к его родителям. Не может же быть такого, чтобы и они ничего не знали о сыне. Отношения с семьёй Антона у неё были нельзя сказать, чтобы тёплыми. И отец, и мать его вообще были на удивление нелюдимыми, хотя всегда безупречно вежливыми. Но и здесь её ожидало разочарование. Она узнала, что семья её любимого спешно покинула город, сменив место жительства и не оставив нового адреса никому из знакомых и соседей.
Перед Ликой встала непробиваемая стена. Она ничего не могла узнать про человека, которого любила больше всех на свете, совсем ничего. Даже пыталась пробиться в то таинственное учреждение, но её дальше проходной не пропустили. Оставалось только ждать.
Анжелика ждала. Три долгих года продлилось это тягостное ожидание, но ничего не изменилось. От Антона по-прежнему не было ни слова. И она поняла, что ждать дальше бесполезно. Её любовь уже никогда не вернётся к ней. И надо как-то строить свою жизнь. Тем более что вырастившая её тётка уже не скрывала своего неудовольствия, повзрослевшая племянница была откровенно лишней в её доме.
3
С Николаем Лика встретилась случайно. Он как-то помог ей донести до подъезда тяжеленную сумку, потом вроде бы случайно встретил её пару раз на улице, а там и со знакомством подступил.