– Ну, если графиня, то пусть проходит, – Фрэнк появился как всегда неожиданно и сделал театральный жест рукой, приглашая меня в свою комнату. – Нельзя заставлять таких важных гостей ждать.
Я знала, что он издевается. Что он издевался всегда, никогда не принимая меня во внимание всерьез и обращаясь, как с маленькой капризной девочкой. Это было неприятно, пошло, оскорбительно, но он был единственным, кто так обращался со мной. А иногда так хочется почувствовать себя маленькой капризной девочкой.
Я прошла вслед за ним. Села. Повисла неловкая пауза: Фрэнк смотрел на меня с полуулыбкой, я смотрела на обои, перчатки, стол – и опять обои, шкаф, диван… Эта комната хранила много наших секретов, о которых мы решили забыть.
– Что же за срочное и важное дело привело вас, графиня? – поинтересовался он, когда пазу стала совсем уж неприличной.
– Ах, – ответила я, сомкнув печально глаза и приложив руку ко лбу. – Ах, какая трагедия! Невозможно смириться…
– Смерть господина графа, вы имеете в виду? Приношу свои соболезнования, но все еще не понимаю, чем я могу помочь.
– Что? Смерть? Конечно, какая утрата! Но вообще-то, я по другому делу. Важному, – серьезно произнесла я, опустив очи долу.
– Ну вот, а я надеялся, пришли навестить старого друга.
– По-моему, мы все уже определили, причем давно.
– Раз так, мне тем более интересно узнать причину вашего визита.
Фрэнк уселся напротив меня, внимательно прядя прямо в глаза, от пронзительного взгляда которых невозможно было скрыться.
– Скажи мне, есть ли у меня шансы вернуть свою собственность?
– Тебя обманули? Что-то украли? – выражение его лица сразу сделалось серьезным и как и раньше, он отбросил ненужное никому из нас вежливое обращение на "вы". Так было как-то проще.
– Дом, в котором я прожила последние годы в счастливом браке, отходит этому подонку, этому проходимцу!..
– На правах законного наследования, я полагаю?
– И что? Он практически выгоняет меня из дома! Неужели нет никаких способов?..
– Ты можешь попробовать представить в Парламент новый законопроект, – совершенно серьезно произнес Фрэнк. Ненавижу его.
– Виктория сказала, что ты хотя бы подскажешь расписание поездов до Уотфорда.
– Переезжаешь туда? Насколько я помню, это в сорока минутах езды с Чаринг-Кросс. И что там?
– Ничего. Только старый дом, который отец записал на меня.