Кстати, о попаданцах, про которых так любят и писать, и читать.
Не стану кривить душой, утверждая, что таких не бывает. Бывает, но
их судьбы весьма незавидны. Недавно попалась на глаза книга, в
эпиграф которой была вынесена фраза: «За год в РФ без вести
пропадает более ста тысяч человек. Из них находят – в живом
или мертвом виде – лишь четверть этого количества. Остальные
пропадают бесследно…» Книга оказалась на редкость интересной,
хорошо описывающей приключения таких «счастливчиков», а особенно их
сомнительную пользу для иных времен и миров. Так что лучше
путешествовать по старинке. Пусть и без приключений. Оно, знаете
ли, хоть и скучнее, но безопаснее.
В тот день я находился на территории базы, расположенной…
Хм… Расположенной вдали от административных центров с их забитыми
рекламой улицами и бесконечными потоками машин. Не Сибирь, но и не
Подмосковье. Если кто-нибудь и заинтересуется этим местом, то
ничего не обнаружит. Обычная войсковая часть, каких в России хоть
пруд пруди. Склады или что-то на них похожее, а следовательно, и
недостойное внимания иностранных разведок. До ближайшего поселка,
раскинувшегося на берегу реки, около трех часов пути. До города и
того дальше. На вертолете. В общем – один из полузабытых
армейских гарнизонов, если не обращать внимания на охрану периметра
и прилегающей к нему территории, которая, вы уж поверьте мне на
слово, достойна секретов, находящихся под землей.
Мне жутко хотелось спать, и даже чашка крепкого кофе, выпитая
натощак, не помогла. Я бы с радостью придавил подушку, но
спать в кабинете начальника непозволительно глупо.
Напротив меня сидел Юрий Петрович Захаров. В свои пятьдесят
он выглядел гораздо старше. Худое лицо аскета, глубокие морщины,
седой ежик коротко подстриженных волос и тяжелый взгляд смертельно
уставшего человека.
Кабинет – под стать хозяину. Потрепанная мебель, большой
сейф с ободранными краями и следами мастичной печати, уставленный
книгами шкаф. На столе стопка бумажных папок, телефонный аппарат и
пепельница, до краев забитая окурками. Здоровый образ жизни здесь
не в чести – нервы не железные.
Я сидел уже больше часа, уничтожая одну сигарету за другой,
в ожидании пока он изучит мой рапорт о прошлой командировке в один
из параллельных миров, который мы называли Свалкой. Почему именно
Свалка? Ну а как иначе прикажете назвать некогда цветущий
мир – цивилизацию, сгинувшую около двухсот лет назад? Причины?
Они мне неизвестны, а из парней, которые там работали, лишнего
слова не вытащишь. Радиационный фон в норме, опасных для жизни
вирусов не обнаружено. По крайней мере, так утверждали ученые,
проводившие разведку.