В общем, неплохо они здесь устроились. Дом чистый, ухоженный. На
полу несколько шкур. Одна, самая большая – медвежья. Над
очагом – рога, похожие на оленьи. Пахло хлебом, какими-то
травами и копченым мясом. Принюхался, и рот заполнился слюной. В
животе сразу забурчало.
Кстати, кровать, на которой лежал, поставили специально для
меня. Мне так показалось. Две лавки были убраны в сторону, а сама
кровать напоминала походный лежак. Что-то вроде раскладушки. Сверху
брошены две или три шкуры и покрывало, сшитое из маленьких кусочков
меха. Рядом с кроватью стоял трехногий табурет, а на нем кружка с
каким-то зеленоватым отваром. Еще теплый. Облизал пересохшие губы и
решил попробовать. Ничего так. На вкус напоминал чай с
чабрецом.
Вся моя одежда лежала здесь же, на лавке. Сумки тоже. Даже
злосчастный жилет, и тот здесь. Я кое-как натянул кожаные брюки,
сапоги, толстовку и вышел во двор. У дверей лежал пес. Любят здесь
волкодавов. Собака лениво оглянулась на меня, повела носом, зевнула
и уронила морду на мохнатые лапы. Из вида не выпускала, но не
рычала. И то дело. Погладить этого пса не решился и спустился на
землю. Две ступеньки, ведущие в дом, это как раз то, что мне сейчас
нужно. На большее сил не хватит. И так ветром качает.
Людей видно не было. В загоне паслись лошади. Я неторопливо
добрел до угла дома и на берегу озера увидел деда. Он перебирал
рыбу в корзинах. С ним было два ребенка. Хотя… Стоп!
Это не дети!!!
Эти два существа походили на гномов. Не знаю, как их описать
по-другому. Ростом они едва доходили деду до пояса. Я как их
увидел, так даже отшатнулся. Кто знает, как отреагируют эти
существа на мое присутствие.
Дед с этими гномами спокойно занимался обыденными делами. Улов
делили. Серьезно. Гномы деловито суетились и со знанием дела
шкерили рыбу, пока дед возился со снастями. Он даже покрикивал на
них! Гномы лениво отмахивались, но работали быстро.
Как выглядели? А как могут выглядеть гномы? Обычные люди, только
маленькие. Можно сказать – упитанные. Никаких привычных нам по
сказкам красных колпаков на них не было. Рубашки, кожаные жилеты,
доходящие до середины бедра. Мягкие сапожки. Ремень с ножнами. На
спинах виднелись треугольные капюшоны с длинными завязками. Эдакие
средневековые башлыки.
Лица? Нет, ничего особенного. Разве что черты лица более грубые,
чем у людей, и носы с горбинкой. Усы, борода, голова и два уха.
Люди как люди. Только маленькие. У одного из них на левом ухе
висела серебряная серьга в виде полумесяца. Судя по редким седым
волосам – он старше, чем его напарник. Это было заметно и по
фигуре (присутствовал пивной животик), и по поведению. Тот, который
помоложе, постоянно говорил и довольно скалился. Его старшему
напарнику это не нравилось. Он терпел, терпел, а потом взял рыбу за
хвост и огрел приятеля по голове. Молодой даже на землю упал. Деды
засмеялись. И большой, и маленький. Было интересно наблюдать, как
они веселятся. Старый гном даже рыбу бросил. Согнулся от смеха и
хлопал себя по коленям. Веселые они ребята, эти аборигены. Их бы в
цирк – отбоя бы от клиентов не было.