Я проводил старика, взял в сарае седло и пошел седлать лошадь.
Надо заметить, что седла здесь очень похожи на привычные нам
«походно-охотничьи». С двумя сумками по бокам и круглой
сумкой-тубусом, укрепленной позади всадника. С правой
стороны – чехол для топора, посаженного на длинную рукоять.
Сам топор немного похож на канадский, которым пользуются лесорубы.
Мало ли… Дикого зверья здесь хватает.
Оделся в привычный кожаный наряд и поехал. Конечно, без жилета.
Жилет я попросил спрятать. Дед, услышав мою просьбу, одобрительно
кивнул и убрал его куда-то в подпол. Так что – кожаные штаны,
сапоги, косуха и бандана на голове. Средневековый байкер, разрази
меня гром!
Дома здесь не запирают. Мало того – рядом с воротами стоит
небольшой ларь с едой для нищих. Там найдется несколько мешочков с
крупами, сухарями и вяленым мясом. Иногда, если хозяева зажиточные,
туда же кладут и несколько мелких монет. В дом и так никто не
сунется – собака не пустит. Здоровый пес, которого звали
Нэдри, был хорошим охранником. Только вот гномов недолюбливал.
Чихал от них, как от перца. Со мной у него установились вполне
приятельские отношения. Я делился с ним куском хлеба или косточкой
из похлебки, а он с жутко важным видом благосклонно принимал
угощение. Иногда, под настроение, позволял почесать за ухом. При
этом он довольно щурился и шутливо прихватывал меня за руки.
Оседлал лошадь и неторопливо отправился в гости к гномам. Ну… в
гости, это слишком сильно сказано. В дом, а точнее – в
пещеру – они никого не пустят. Мы просто не пролезем в узкий
лаз, сделанный в гранитной скале. Живут гномы недалеко отсюда.
Километров пять, не больше. Нетрудно и пешком прогуляться, но зачем
идти, если можно ехать? Тем более верхом. Я всегда с большим
удовольствием ездил на лошади. Конечно, лошади здесь не такие
резвые, как в нашем мире, но очень выносливые. Напоминают фьордских
пони. Правда, местные крупнее.
Неторопливо доехал до холма, лежащего в западной части долины, и
свернул в распадок. На его склонах лежали россыпи камней, поросших
упругим седым мхом, и росли величественные сосны. Пряный аромат
бодрил и опьянял, наполняя тело силой и желанием жить. А еще
лучше – раскинуть руки в стороны и закрыть глаза. Чтобы
раствориться в этом бескрайнем и прекрасном мире.