– Нур?
– Нур, – он едва заметно кивнул.
– А ты кто такой?
– Вот это мы и обсудим. Собирайся. Нам предстоит очень
далекий путь.
– Пешком?
– Нет, – покачал он головой. – Я приготовил для
тебя лошадь.
– Хватит оглядываться, – ухмыльнулся мой спутник и
потрепал жеребца по шее. – Этот уютный домишко, в котором ты
прохлаждался больше месяца, остался в прошлом. Как и его
любвеобильная хозяйка.
– Даже не собирался, – буркнул я.
– Ну да, конечно. Видимо поэтому ты и вертишься в седле,
как грешник на сковородке. И вот что… Давай сразу отвечу на твой
вопрос.
– Какой именно?
– Тот самый – неозвученный!
– Было бы неплохо…
– Изволь, – спокойно сказал он и посмотрел на
меня. – Я не знаю, как мы сюда попадаем. Как отсюда
выбраться – тоже не знаю.
– Спасибо. Оптимистичное начало, ничего не скажешь.
– Добро пожаловать в преисподнюю, сынок!
Кстати, моего спутника звали Влад. Отчество он не сообщил. Когда
я спросил – только отмахнулся. Как я уже говорил, ему около
пятидесяти лет. Рослый мужчина. Широкоплеч и нетороплив в
движениях. Седые волосы забраны в длинный хвост. Аккуратная
чеховская бородка и пышные усы. Одежда? Ничего особенного. Кожаный
камзол до середины бедра. Под ним кольчуга. Что еще? Штаны, сапоги
с короткими шпорами и шерстяной плащ, притороченный к седлу. В
кожаных ножнах – меч. Сзади заткнутый за пояс длинный нож или
скорее всего – короткий кинжал с вычурной и увесистой гардой.
На плече застыл ворон Нур. Словно статуэтка, искусно вырезанная из
черного камня. Единственное, что мне не понравилось, – в
глазах Влада застыла тоска. Жуткая, смертельная тоска.
– Что ты знаешь о Дикой Охоте? – спросил он.
– Хм… Если честно, то ничего умного в голову не
приходит.
– В документах двенадцатого века находили упоминание о
черных всадниках, скачущих по небу на вороных лошадях. Их
сопровождали ужасные черные псы – баргесты. В одних легендах
говорится, что это призраки, которые являются с того света только
после того, как их вызовут.
– Это легенды Асперанорра?
– Нет. Это легенды нашего мира.
– При чем здесь наш мир? – покосился я, но Влад не
обратил внимания на мой вопрос и продолжил рассказывать.
– Согласно одной из скандинавских легенд бог Один со своей
свитой носится по земле, собирая души людей. Если кто-либо
встретится с ними, то попадет в другую страну, а если заговорит, то
погибнет. В Британии бытует версия, что охоту возглавляют король
или королева эльфов. Они похищают детей и молодых людей, которые
становятся их слугами.