Не успел гном выполнить это поручение, как на гребне соседнего
холма появились еще четыре всадника. Гномы. Один из них вел за
повод пойманного жеребца. На груди лошади можно было заметить
кровоточащую рану. Видимо, оборотень зацепил ее когтями. Зацепил
вскользь, но рана осталась.
– Жеребец напуган, – спокойно сказал один из
подъехавших гномов. – Не каждый день ему приходится видеть
нежить.
– Век бы не видеть этих тварей! – пробурчал Барри и
презрительно сплюнул на снег.
– Не бурчи, как дряхлый старик! – Мужчина, которого
гномы назвали мастером Трэмпом, довольно усмехнулся и
осмотрелся. – Все живы? Прекрасно! Берем этого парня и уходим!
До полуночи надо вернуться в замок. Нас слишком мало, чтобы
ночевать в этих краях.
– Поднимайся, – буркнул гном Барри. – Ночевать
будешь в замке.
– В каком? – захлопал глазами Арруан.
– В замке Альдкамм, – ответил гном и
усмехнулся. – Замке ордена Черных Псов.
Сколько же прошло времени с тех пор, как я очутился здесь, в
этом мире? Полгода? Нет, пожалуй что больше. Часто ловил себя на
мысли, что прошлое отступает в тень. Серую зимнюю тень, бредущую
позади меня. Она блекнет и превращается в мираж, рожденный
усталостью и напряжением. От нашего мира остались лишь призрачные
воспоминания и сны, наполненные непонятными чувствами. Иногда сны
превращаются в боль, от которой готов завыть. Правы мудрецы
Асперанорра: «Эльхар сарэ та мэрр». («Уходящий забирает большую
часть скорби»).
Итак… Меня зовут Сергей Вьюжин. Магистр ордена Черных Псов.
Это рыцарский орден, который был создан людьми, занесенными в
этот мир. Нет, я не знаю, как это происходит и зачем. Может быть,
по воле местных богов, которые устали наблюдать за страданиями
людей? По крайней мере, так гласит древняя легенда. Мы обычные
люди, обреченные стать воинами. Теми, кто убивает нежить и защищает
мир от скверны.
Сейчас я нахожусь на четвертом этаже главной замковой башни –
донжона, который превратился в мой рабочий кабинет, жилую комнату,
гардероб и личную оружейную. Для одного человека более чем
достаточно. В камине горит жаркий огонь, разгоняя сырость и зимний
холод. Справа от очага – большой стол. На нем несколько книг,
присланных мне из Кларэнса, и большой подсвечник. Несколько листов
пергамента и чернильница с гусиным пером. Да, я не стал
прогрессором этого средневекового мира.