— Что так?
— Тебя не просто так в рабство отправляют, а в наказание.
Да и продали не куда попало, а в самые южные земли, —
подчеркнул он и даже указательный палец поднял. — Плохие там
места. Гиблые.
— И что, Шарэс был так глуп, что выбросил кучу денег? Ради
того, чтобы меня отправили куда-то на юг? Убить было не проще?
— Ох, не скажи, парень, — улыбнулся капитан и
повторил: — Не скажи. Убить, оно, конечно, проще, но, видимо, ты
Шарэсу очень много крови подпортил, раз так о тебе позаботился. Юг
Вархэса — это особое наказание.
— Там что, у баб сладкие места с зубами?
— Нет, врать не буду, таких щупать не доводилось. Юг
Вархэса — это… Это месть, и она дорогого стоит. Видимо, Шарэсу
будет приятно знать, что ты гниешь заживо и проклинаешь тот день,
когда был зачат.
— А этот Шарэс не боится, что я вернусь и голову ему
отрежу? Медленно.
— Ты что, никогда не покидал Асперанорр?
— Не доводилось.
— Заметно, — кивнул старик. — Говор у тебя
северный. Он такой грубый, что без ножа и не поймешь, о чем вы там
лопочете. Ты откуда родом? Из Брэйонда?
— С берегов залива Зуннагэр.
— Понятно. Так вот, парень, что я скажу о юге Вархэса…
Возврата оттуда нет. Разве что боги смилостивятся и отпустят душу
на северные просторы. Но тело все равно останется на юге.
Уразумел?
Разговор продолжался почти час. Я пользовался случаем набить
брюхо: жевал мясо, пил вино и чуть не сломал зуб о твердый как
камень сухарь. Шкипер в свою очередь хмыкал, пускал клубы дыма и
сверлил меня взглядом. Так ничего и не добившись, он завел разговор
о торговых делах в Сьерра. Мол, после снятия блокады купцы так и
прут в город. Я согласился, что торговля процветает и, судя по
всему, торговый бум еще не скоро закончится. Прошлись по ценам. Он
высказал свои прогнозы, а я — свои. Судя по его блеснувшим глазам,
он уже был убежден, что служу у какого-нибудь купца, поэтому так
хорошо разбираюсь в ценах на южном побережье Асперанорра.
Я не стал расстраивать капитана. Зачем? Рассказать ему про
орден? Увольте, но не вижу в этом признании смысла. Если он такой
щепетильный в деловых вопросах, то хоть орден, хоть сам король
Гэральд Третий. Даже не сомневаюсь, что, попадись фрахт на
королевскую персону, он и его выполнит со всем усердием и даже
некоторым фанатизмом. Такие, как этот пиратский шкипер, просто
неоценимые партнеры, но, увы, — очень опасные враги. Они
вцепляются в свою жертву намертво, как бульдоги, и загрызают до
смерти.