Арруан норр Мэш понимал, в какие жертвы обойдется операция по
освобождению его земель. Притом Мэш надо было не только отбить, но
и удержать! Это гораздо сложнее, чем выбить нечисть. Вот он и
предложил передать эти владения верному человеку, который сам, без
нашей помощи, справится с врагами. Неожиданное, но своевременное
решение.
Если честно, то у меня тогда вообще мыслей не было, а голова
забита кучей проблем, которые требовали срочных решений. Слава
богам, что рядом со мной были такие люди, как мастер Гэрт, мастер
Вэльд, Робьен Кларэнс и Дмитрий Воронов. Без их советов я бы просто
утонул в делах и заботах.
Созвав совет из рыцарей ордена и Робьена с Гэртом, мы долго
решали, что делать с землями Мэша. Наконец вусмерть уставший
Дмитрий, который засыпал от количества работы, предложил отдать эти
земли Стигу Наэрру в обмен на защиту пролива Йерроу-дарр.
– Что ему помешает нас предать? – спросил тогда
Гэрт.
– Он честолюбив, – ответил Олег Сенчин, – и, как
это ни странно, слегка сентиментален. Дайте возможность капитану
стать норром, и он перевернет все побережье. Я поддерживаю это
решение.
Олег Сенчин ходил с Наэрром в море и даже успел подружиться с
этим пиратом. Было бы неверным не доверять его мнению. На том и
порешили. Разговор с капитаном Наэрром был непрост. К моему
удивлению, он задал мне один неожиданный вопрос: может ли он стать
одним из нас? Да, капитан Стиг Наэрр рассчитывал на рыцарские
шпоры. Зачем? Думаю, это не требует объяснений. Одно дело –
одинокий норр, и совсем другое – норр, который является
рыцарем ордена.
Пока я вам рассказывал, капитан Наэрр жевал оленину, пил вино и
смотрел, как веселятся гномы. Иногда в его взгляде мелькало нечто
такое знакомое, что мне хотелось взять его за плечи и хорошенько
тряхнуть, чтобы выяснить причину этой грусти.
– Пожалуй, вы правы, виернорр Серж, – вздохнул
Стиг. – В прошлом нет и не может быть ничего нового.
– Будьте благодарны богам, норр Стиг! И радуйтесь жизни,
пока это возможно.
– Как ваша жена Мэриан? – сменил тему капитан.
– Скоро должна родить.
– А как семья Трэмп?
– Рэйнар уже стал счастливым отцом.
– Сын?
– Дочка. Ее назвали Ингрид, – сказал я.
Стиг улыбнулся и опять уставился на огонь.
О чем я рассказывал? Ах да, о землях Мэша! После того как Арруан
принял это решение, состоялась церемония передачи владений. При
свидетелях были подписаны необходимые бумаги, и Мэш получил нового
правителя. Потом в Кларэнсе прошел еще один праздник. Если быть
точным – ритуал. Среди нас появились два новых рыцаря: Стиг
Наэрр и Арруан Мэш. Андрей Волков очень этому обрадовался. Они с
Арруаном подружились и все свободное время проводили вместе. Охота,
обучение, тренировки… Я, если честно, был рад этому. Мы, взрослые,
при всем желании не могли уделять ему должного внимания. Времени не
хватало.