После этого капитан Наэрр собрал своих буйных корсаров… Тех,
которые уже отошли от традиций открытого пиратства и защищали наши
прибрежные воды. Почему они на это согласились? Обезопасили свои
шкуры. Одно дело – если ты пират, и совсем другое – если
состоишь на службе норра. Пожалуй, вы не согласитесь и будете
правы – это не изменило их привычек и образа жизни. Но это не
важно. Главное, что не трогают наши земли. Нам просто позарез нужна
передышка. Чтобы вычистить свои «авгиевы конюшни».
Между прочим, Барт норр Сьерра и тут не оплошал. Этот старый
пройдоха предложил основать гильдию посредников, которая работала
бы во всех портах Баргэса и Асперанорра. Она предлагала
определенные услуги для моряков и торговцев. Нечто, похожее на
страховую компанию. Купцы-южане, которые хотели торговать в наших
землях, вносили сумму в кассу и без проблем добирались до портов
назначения. Конечно, можно было и не платить… В этом случае
капитаны рисковали грузами и жизнями своих команд. Эту идею не
поддержал Корн норр Грэньярд. Не захотел. Проблемы с пиратством в
своих водах виернорр северо-востока решал по старинке – с
помощью виселиц. Надо заметить, что без особого успеха.
Как бы там ни было, но капитан Наэрр нас не подвел. Уже через
два месяца освободил город Мэш. Орден тоже в этом участвовал.
Немного. Я, Мэдд Стоук и Рэйнар Трэмп. Мы привели на побережье
сотню всадников, чтобы перекрыть границу с землями Альдкамма, и
таким образом помогли гномам Дарби.
Вместе с нами на эти земли пришли еще двести воинов, которых
прислали норры наших южных земель. Их вклад в безопасность. Да,
среди них были и недовольные, но меня это не волновало. Еще прошлой
осенью на встрече с норрами, которая прошла в Кларэнсе, я издал
указ – первый на посту виернорра. Он гласил, что норры по
первому требованию обязаны выделять воинов. Срок службы –
девяносто дней в год. Двадцать пять всадников или сорок пеших
бойцов. Каждый. Или заплатить деньгами, чтобы я смог нанять
наемников. Только плата наемнику считается за год… И весь этот год
норр обязан оплатить. Невыгодно. Дешевле прислать своих
головорезов.
Были попытки подать жалобу королю, что я посягаю на «свободу и
независимость». Да, и здесь нашлись гнилые дерьмократы. Их даже
слушать не стали. Суарнор Руфтэр переслал мне все их письма. Вместе
с запиской, в которой было сказано, что «впредь король Гэральд не
желает видеть ничего подобного». Хорошее предупреждение. И для
меня, и для местных норров.