- Идём, - позвала принцесса, накидывая поверх платья
тонкую кружевную шаль. Загадочно улыбнулась. - В подземельях
дворца ужасно холодно.
Они спустились потайными дорогами, известными только
членам королевской семьи. Мартин шёл за подругой по темным
каменным коридорам и думал, что если только потеряет её из
виду, вряд ли найдет выход отсюда. Он редко бывал с ней в
таких уголках дворца, и подобные приключения пугали и
завораживали одновременно. Вместе они вышли в сеть подземных
тоннелей. Взяв со стены факел, принцесса пошла впереди, и
пляшущее пламя заставляло её тень метаться по стене в
жутковатом танце. Звук шагов разносился среди каменных стен
эхом.
- Здесь расположены помещения стражи и магической
защиты дворца, - произнесла Лео приглушенным голосом. -
Воины, придворные чародеи и никого постороннего.
- Кроме нас, - тихо усмехнулся Мартин.
- Кроме тебя.
От слов наследницы повеяло властностью, и это лишний раз
напомнило ему о разнице в их положении. Некоторое время шли
молча.
- Мы на месте, - неожиданно объявила принцесса,
выходя в круглую залу, в которую, как в античный амфитеатр,
вели несколько ступеней.
Мартин спустился следом. При их появлении магические
факелы засветились ярче, разгоняя окутавший стены мрак.
Мартин вздрогнул, чувствуя, как бешено заколотилось сердце в
груди.
- Нравится? - с улыбкой поинтересовалась Лео, выходя на
середину комнаты и поворачиваясь к другу лицом.
Мартин помолчал, оглядываясь. Стены покрывали
огромные, в натуральную величину, изображения. Одним из них,
прямо напротив входа, застыл волк. Внимательно, с хищным
интересом зверь щурился на входящего, и глаза его горели
голодным огнём. На другой стене была изображена арка, при слабом
освещении казавшаяся ходом в другую комнату. В ложном проходе
виднелся закутанный в балахон силуэт злого чародея из книг.
Под самым потолком гнездилась стая летучих мышей,
прорисованная до последнего коготка на маленьких лапках.
- Это твоя работа? - спросил Мартин с невольным
восхищением.
Принцесса кивнула. Юноша снова огляделся, любуясь
рисунками. В неверном свете пламени они оживали, и волчьи
глаза сверкали как у настоящего зверя, и колдун сверлил
взглядом насквозь, а летучие мыши, казалось, вот-вот сорвутся
в полёт и бросятся на незваного гостя, облепляя лицо и оглушая
уши писком.