С губ короля сорвался хриплый, отчаянный вздох, и мужчина
зашептал, запинаясь, чувствуя, как слова льются из самой души:
- Прости меня, Рикард, умоляю, прости. Я не должен был так
поступать. Знаю, я виноват, но если ты только сможешь...
Его слова прервал жесткий, будто рубящий смешок, а потом
кровать неожиданно прогнулась у плеча короля. Не выдержав,
Гильем медленно открыл глаза. Рикард навис над ним, и в его
глазах плескалось злое веселье.
- Простить? - переспросил Рикард, приподнимая брови в
притворном удивлении. - За то, что хотел убить меня, за то,
что бросил в пропасть просто потому, что я был слишком силён?
- Рикард издевательски хмыкнул. - А я считал тебя умным
человеком, Гильем. Нет, я не прощу тебя. Я буду мучать тебя
ещё пару дней, а потом прикончу одним усилием воли. - Даже в
темноте король сумел разглядеть в глазах колдуна мрачное
наслаждение. - Я буду рад, когда ты вздохнёшь в последний
раз, Гильем, - вкрадчивым шёпотом произнёс юноша, пристально
разглядывая мужчину.
Король закрыл глаза, отгораживаясь от этого взгляда, и
вдруг почувствовал, как возвращается приутихшая боль. Лёгкие
вновь прошило огнём, и Гильем надрывно закашлял, задыхаясь.
Рикард молча смотрел на корчащегося врага, и его лицо не
выражало ничего. Он ждал.
- Отпусти меня, прошу! - выдавил несчастный, содрогаясь в
гулком кашле.
- Нет, - просто ответил Рикард. Рядом с королём
зашевелились, и юноша встал с постели. - Ты знаешь, что нужно
сделать, чтобы я сохранил тебе жизнь.
Гильем зажмурился ещё крепче, борясь с засевшим в мозгу
соблазном. Прекратить мучения любой ценой, пускай и той, что
назначил отпрыск семейства Моди. Отдать трон и спасти свою
жизнь. Огромным усилием воли Гильем поборол искушение.
Однажды он уже пошёл на поводу у страха. Нельзя повторять
прежних ошибок. Лучше он... умрёт - короля передёрнуло от
жуткой мысли - но больше никого не предаст.
- Ни за что, - прошептал он и тут же снова закашлялся.
Невидимый для него юноша только притворно вздохнул.
- Ну что ж, тогда ещё увидимся. Перед твоей смертью,
например. До встречи, Гильем.
И в спальне воцарилась тишина. Осторожно приоткрыв глаз,
король увидел, что он один. Только холод и тьма, клубившиеся
в воздухе, продолжали терзать его тело, а душу грызло
отчаяние. С трудом подняв руку, Гильем стёр ладонью
выступивший на лбу холодный пот и потерялся среди
беспокойных, полных тревоги сновидений.