Тотчас был собран совет. Чародей, мать-королева, Мартин и сама
Леона собрались в кабинете принцессы. Все не отрываясь смотрели на
юного Мервея, а тот торопливо рассказывал, то и дело запинаясь от
волнения.
- Этот хрусталь был добыт далеко в горах Глетеры. Он волшебный -
лечит многие болезни и очищает тело от чужой силы. Однако для
лечения нужен маг - без него кольцо не более чем украшение. Камень
собирает силу чародея внутри себя, приумножает и направляет на
борьбу с болезнью.
Мартин говорил, непроизвольно поигрывая лежащим на ладони
кольцом. Леона не отрываясь смотрела на камешек, завороженная
сверкающими, дымчатого оттенка гранями.
- Из-за того, что камень служит лишь проводником чужой магии,
появляется сложность: для серьезной болезни и силы нужно много.
Кроме того, она должна быть добровольно и с радостью отдана
хрусталю, иначе сомнения мага развеют чары. Это значит, что нам
нужен сильный, уверенный в своем желании спасти короля чародей, и
только тогда всё получится.
В комнате повисло короткое молчание, а потом придворный чародей,
всё это время не сводивший с мальчишки цепкого взгляда,
произнёс:
- Ты ведь не всё нам сказал, верно? О чём ты умолчал?
Мартин поежился, потом повернулся и взглянул ему прямо в глаза.
Стиснул губы, словно желая так сдержать ответ.
- Да, есть ещё кое-что, - признал он. - Лечение невозможно
прервать. Начав, нужно довести до конца, и если магу не хватит на
это волшебства, хрусталь вытянет из него жизненные силы, хоть все
до последней капли.
- Другими словами лекарь умрёт? - переспросил чародей.
Мартин медленно кивнул. Взгляд его лихорадочно блестящих глаз не
открывался от дымчатых граней.
Прежде чем Леона успела что-либо сказать, королева откинулась на
спинку кресла и глухо застонала.
- Час от часу не легче. Гильему грозит смерть, и никто не в
силах его спасти, потому что нет никого сильнее этого проклятого
колдуна. И вот, когда мы нашли волшебный кристалл, нам снова нужен
сильный маг, чтобы его использовать.
Мартин подался вперёд и открыл было рот, но Леона остановила его
резким движением руки.
- Даже не думай. Ты этого делать не будешь.
- Но, Лео, мне хватит силы, я уверен, - горячо возразил парень.
- Я хочу помочь.
Леона только решительно покачала головой.
- Если ты кому и поможешь таким образом, то только себе -
умереть пораньше. Ты нашёл кольцо, этого достаточно. Благодаря тебе
у короля появилась надежда. К счастью, у нас есть ещё один чародей,
и он-то уж точно достаточно силен.