Рикард резко выпрямился и, не успел Гильем опомниться, бросил
через плечо:
- Вперёд.
Кони сорвались с места мгновенно. Гильем страшно закричал и
попытался вскочить, но не успел. Рикард молча стоял в двух шагах, и
его лицо было непривычно бесстрастно. Лишь тогда, когда верные
звери вернулись к нему, раздражённо порыкивая, юноша выдохнул -
длинно, с облегчением - и запрокинул голову к звёздному небу. Ветер
трепал белые пряди, а на лице мага играла легкая улыбка.
- Наконец-то, - прошептал Рикард и настороженно оглянулся.
Невидимые всадники были уже на подходе. Юноша повернулся к своим
монстрам и резко бросил:
- Идём. Попробуем исправить то, что натворил этот олух.
Лёгкий ветерок пробежал по улице, на которой теперь никого не
было. Мостовая перед старым домом опустела, и потревоженные криками
жилища снова погрузились в тишину.
Спустя мгновение Рикард появился у окружающей королевский сад
стены. Придирчиво осмотрел величественное строение.
- В одном он был прав - отпор сейчас дать некому. Все
разыскивают нашего безвременно почившего короля. - Рикард протянул
руку, подзывая своих коней. Лицо мага было сосредоточенным и
серьёзным. - Но времени мало, работаем быстро. Все за мной.
И Рикард легко, привычно забрался на спину ближайшему коню.
Звери рыкнули и все одним махом перелетели через высокую стену.
Пять огромных силуэтов понеслось по королевскому саду, и Рикард
кожей почувствовал, как напрягается охранная магия, посылая
предупреждение придворным чародеям. Скоро они будут здесь. Но пока
стражи прибегут, можно успеть многое. Что-то схватило кинувшихся
наперерез воинов сзади, больно сдавило плечи, ноги и поволокло
прочь от нарушителя. Бедняги завертелись, пытаясь разглядеть нового
врага, и никого не увидели. Неведомая сила протащила стражников и
пару дежурных магов через сад, впечатывая в стены. Рикард соскочил
с коня и беспрепятственно шагнул во дворец. Его стая, превратившись
в цепочку бесплотных теней, втянулась следом.
Не встретив сопротивления, Рикард прошёл через первый этаж и
свернул на лестницу, ведущую в подвалы. Не обращая внимания на
испуганно визжащих служанок и отшатывающихся поварят, юноша свернул
ещё раз, потом скользнул в проход, уходящий вглубь подземелий. Он
явно знал, куда идти. Позади слышались командные вопли, крики и
топот стражников, несколько воинов уже попались магу на пути, к их
же несчастью. Наконец Рикард вышел в длинный узкий коридор,
выложенный белым мрамором. Прислушавшись к настигающему его топоту,
маг обернулся к стае и весело улыбнулся.