- Прошу тебя! Я ведь сделал то, что ты хотел! Знак власти твой,
только приди и забери. - Голос бывшего короля сбивался на
захлёбывающееся рыдание. - Прошу, оставь меня в покое! Я не хочу
умирать, я хочу жить! Ты обещал, что...
Рикард быстро шагнул вперёд и присел на корточки возле Гильема.
Его взгляд был полон торжества и жгучей ненависти, красивое лицо
кривила улыбка. Потерявший дар речи от ужаса король увидел, как из
мрака позади колдуна один за другим выныривают страшные кони. Их
движения были полны смертоносной грации, с оскаленных клыков капала
слюна, провалы глаз сверкали голодным огнём. Монстры кружили около
хозяина, порыкивая и смачно облизывая огромные пасти.
- Ты всерьёз думал, что я оставлю тебя в живых? - жестоко
рассмеялся Рикард, и Гильем снова затрясся. - Твоя судьба была
предрешена ещё тогда, двадцать лет назад, когда я выбрался из этой
проклятой пропасти. Неважно, как бы ты поступил сегодня, моя жажда
мести никуда не исчезла бы. - Рикард говорил увлеченно, не замечая,
что откуда-то издалека, приближаясь с каждой секундой, доносился
цокот конских копыт. - Ты нажил себе врага, когда предал клятву,
так получи по заслугам, - просто добавил Рикард и, выпрямившись,
поднял правую руку. - Прощай, Гильем.
- Нет! - Гильем бросился вперёд, порываясь схватить Рикарда за
ноги. Тот еле успел отпрянуть. - Прошу, не надо! Я же всё сделал
правильно, и я раскаялся, честно! Иди во дворец, всего секунда - и
трон твой. Ни жена, ни дочь, ни один чародей - тебя никто не сможет
остановить. Убей их всех, если хочешь, забери престол - но сохрани
мне жизнь, прошу! Умоляю, Рикард! Не убивай меня! - Не выдержав,
бывший король Румии зажмурился, чувствуя, как взлетает над ним
окутанная магией ладонь.
Цокот копыт уже раздавался совсем близко и невыносимо отзывался
в ушах. Гильем скорчился в ожидании удара, прикрыв зачем-то голову.
Подождал несколько секунд. Удара не последовало. Ещё немного
выждав, Гильем боязливо открыл один глаз, потом второй. Увиденное
заставило его нервно вздрогнуть. Рикард сидел, склонившись над ним,
и на его лице читалось стойкое отвращение.
- Как же ты жалок, - будто выплюнул маг и презрительно
скривился. - Почему я должен тратить на такого червяка, как ты,
хоть каплю своей магии? Ты не заслуживаешь того, чтобы я пачкал в
твоей крови свои руки.