Когда германцы приблизились, Луций, а следом и другие легионеры,
метнули дротики. Римский «пилум» – страшное оружие. У него длинный
и тонкий железный наконечник, а там, где он крепится к
древку, есть свинцовый шар для усиления удара. Пробив щит, такой
наконечник не застревает в дереве, а проскальзывает к телу. Если
держать щит на вытянутой руке, можно уцелеть. Но германцы их к себе
прижимали…
Первый ряд нападавших, пораженный дротиками, покатился вниз, мешая
другим. Германцы стали перескакивать через тела убитых и раненых,
непроизвольно отводя щиты в сторону и открываясь врагу. Луций с
товарищами метнули дротики снова, затем еще и еще… Германцы стали
замедлять бег и уже не так решительно поднимались к вершине, откуда
летела смерть. Два десятка все же добежали к зеленым щитам, но
из-за них им ударили пилумами в лицо – Луций с товарищами
действовали дротиками, не выпуская их из рук. Германцы, защищаясь,
стали поднимать щиты, и легионеры в переднем ряду кололи их мечами
в открытый пах или живот…
Не
выдержав, германцы отхлынули, оставив на склоне с полсотни убитых и
раненых. Воспользовавшись сумятицей, легионеры быстро собрали
дротики и копья, добили раненых врагов, и вернулись на
вершину.
Неудача ненадолго обескуражила варваров. Их было много, им
противостояла жалкая центурия, и раздосадованный вождь не мог
позволить себе уйти. Он перестроил свое войско и вновь двинулся на
врага. В этот раз германцы не бежали, а поднимались шагом,
держа щиты на вытянутой руке. К тому же вождь поставил в передние
ряды воинов с большими щитами, закрывавшими все тело.
Луций понял, что враг, добравшись до груды убитых, станет бросать
оттуда копья и дротики, поэтому дал приказ центурии идти на врага.
Пройдя половину расстояния до тел убитых германцев, легионеры вновь
стали метать дротики. Теперь наступавшие были вынуждены бросать
щиты с застрявшими в них пилумами. Немногие из германцев имели
панцири, да и панцирь из железных колец – плохая защита от пилума.
Груда тел убитых врагов росла, мешая другим двигаться вперед.
Германцы тоже стали метать копья в римлян, но бросать вверх намного
труднее. Их копья летели не так прицельно, да и били в щиты римлян
не сильно. Если копье застревало в нем, легионеры меняли товарищу
из переднего ряда щит, из пробитого вытаскивали копье, которое тут
же отправляли обратно.