Я не испытываю к местеру Иннзу никаких теплых чувств. Ни
малейших. Говоря «земляне», я мысленно на автомате добавляю
«зажравшиеся». Я думаю, что если посмотреть на Ареал Человечества
беспристрастно, то вполне можно понять чийенков. Я вообще уже не
экстрим-оператор, а ассистент мастера в питомнике.
Но у меня в шкафу по-прежнему висит форма.
Бедному Малышу передавалось мое состояние. Нукта с ума сходил от
беспокойства, бегал за мной всюду и сочувственно чирикал. Но его
любовь ничем не могла помочь. Я пошла к Анжеле и попросила у нее
таблетку, но эффекта не почувствовала никакого. Анжела долго мялась
и вздыхала, взглядывая на меня сначала исподлобья, потом через
плечо, когда отпирала маленький сейф у себя в медпункте, но дала
мне средство посильнее.
Одну таблетку в ладони. Даже не сказала, как называется.
Я проглотила не задумываясь.
…и угораздило меня после этого отправиться не на боковую, а в
гнездо к Шайе. В первые полчаса я еще чувствовала нервный мандраж и
думала, что заснуть мне все равно не удастся.
Детям моей подружки, еще кормившимся «молоком», самое время было
привыкать к человеческому запаху. Я учила их до конца втягивать
когти. Поговорила с самими сестренками Шайей и Итией. Не верилось,
что это и есть моя теперешняя работа. Даже отпуск не всякий бывал
таким веселым и легким.
Закончилось тем, что прямо в шайином гнезде я заснула. Как
сидела на куче веток, так и легла. Девочка никому ничего не
сказала. Велела своим первым отпрыскам натащить больших листьев и
укутать меня. Несмотря на двухнедельный возраст, они уже неплохо
соображали и по размеру сильно опережали норму. Я еще подумала, что
новая модификация очень удачна. Большой ошибкой альтернативных
граждан было то, что они убили ее автора. Не желал сотрудничать?..
Засыпая, я чувствовала, как Шайя трогает меня мордой — нежно,
словно кошка. Будто не было в ней ее семи метров, мощной брони и
набора живых ножей…
Во сне я видела сестер, обеих, в загоне на Таинриэ. И я тоже
была там с ними, третьей, двадцатиметровой нуктовой женщиной с
изрисованной старыми ранами шкурой. Мы боялись чего-то и жались
друг к другу — от страха и холода.
Я проснулась как нельзя вовремя. Вечером. Бодрая и свежая,
насколько это возможно. Как раз должны были прийти с Земли
последние новости. Когда я вернулась, Крис уже заканчивал
разархивацию. За день ничего особенного произойти не могло, даже
атакующая флотилия врага еще с неделю не достигла бы населенных
планет. Шла подготовка, так быстро, как только возможно. Решался
вопрос о командовании.