Уже никто не сомневался, что скоро появится новая должность.
Пост военного консула, задача которого — собрать в кулак
колоссальные, но раздробленные силы Ареала человечества, чтобы
потом с сокрушительной мощью обрушить их на врага…
Местер Уильям шел к своей цели. В самом деле не думаю, что он
желал начала большой войны, но с чего он должен был отказаться?
Жизни солдат, которыми придется расплачиваться, он все равно не
смог бы купить и прожить сам.
«Наци» поутихли. Может, сами по себе. Может, полиция наконец-то
взялась за ум. Погромы и митинги во время войны — не самая удачная
идея, есть и более полезные занятия. А может, главари
альтернативных получили сверху соответствующие директивы.
На Древнюю Землю сразу кинулись недавно эвакуированные нкхва.
Репортажи с улиц показывали их, растерянных, перепуганных. Они
просто ходили и смотрели на людей, на военных и полицейских, с
отчаянной надеждой. Нкхва всегда находили в людях защиту. Когда-то
они выплыли, вцепившись в хуманов. И вместе с хуманами пошли бы
теперь на дно.
Пока остальные досматривали еще какие-то сюжеты, я вышла на
улицу. Белым теннисным шариком висела в бледнеющем небе маленькая,
куда меньше земной, Луна. Где-то там, на вдвое меньшем расстоянии,
плыли по орбитам корабли оборонного флота Терры-без-номера, обычно
безмолвные и полупустые, но сейчас, должно быть, иначе… Вечерело. С
моря летел холодный бриз. Малыш выбежал вслед за мной.
Вдоль короткой улочки, протянувшейся между коттеджами, горело
несколько фонарей. Я остановилась у границы дорожного покрытия;
дальше шла тропинка до моря, но туда я сейчас не собиралась.
Повернула обратно. Окна домов светились яично-желтым,
призрачно-голубоватым — фонари. Скоро появятся звезды. Они будут
огненно-белыми.
Здесь хорошо. Тихо. Помню, когда я увидела питомник, то
подумала, что в старости хотела бы жить здесь.
Малыш ждал-ждал, а потом отправился шастать по лесу. Он
чувствовал, что я намереваюсь принять какое-то решение. Готовился
действовать, но раздумывала я слишком долго для нуктового
разума.
Нет. Я не думала ни о чем. Просто ходила под фонарями. Сумерки
становились все гуще.
Малыш кого-то поймал и съел.
«Крыса» со включенными фарами пронеслась над кронами, как пуля.
Я даже вздрогнула и шарахнулась в сторону с дорожки, хотя задеть
меня опускающаяся на нее машина не могла. Из моих знакомых только
Кесума была способна так лихачить, но она летала куда аккуратней.
Малыш возмущенно взвизгнул откуда-то сзади. Ему не понравилось, что
меня кто-то напугал.