— Я думаю, — с откровенным удовольствием сказал ассириец, — нам
с вами найдется, что обсудить…
Дитрих вежливо улыбнулся.
Тем временем Малыш ткнулся мордой мне в живот и потребовал
чесать шейку. Он очень, очень долго пробыл без хорошей, он
испугался и соскучился!
Да, нукты ничем не болеют. Разве что отравить их можно, что с
успехом и проделывается временами. Зато, как это ни парадоксально,
на родной планете они страдают от паразитов. Жуть до чего мерзкие
формы жизни — что пресловутые «комарики», что черви-шкуроеды.
Последние присасываются к броне и жрут прямо ее. Если нукта
попадает в гнездо червей, его могут съесть заживо. Особенно жалко
самок, с их заслонками на брюхе легче добраться до плоти...
Тип корабля был тот же, что и у «Испел». Он только яхтой не
назывался. Так, маленький транспортник. Все выглядело не в пример
скромнее, но в ходовой части «Акелла» даже превосходил роскошную
сестру. Не более пятидесяти часов до Терры-без-номера.
«Виджайя» исчез в пространстве. Само пространство исчезло.
«Акелла» вошел в состояние мерцания.
Здесь Малыша никуда не пришлось прятать. Во-первых, никто его не
боялся. Во-вторых, на нем собирались ставить опыты. В том смысле,
что местер Ценкович с местером Вольфом спорили о мышлении нукт,
выдвигая в качестве аргумента одно и то же — изумленного до глубины
души Малыша.
Для меня-то вопроса не существовало. Но Элия Наумович приводил
довольно убедительные доказательства того, что наших псевдоящеров
нельзя считать в полной мере разумными. Отсутствие творческого
начала, например.
Дитрих возражал. Рассказывал в запале такое, чего я не могла и
вообразить. У мастеров своя премудрость. Не подлежащая свободному
распространению.
На редкость занимательно было их слушать.
— Ну и ТТХ у вашего зверья, любезнейший местер Вольф! —
откровенно сказал ассириец, впечатленный нуктовыми возможностями и
способностями.
— Будь они обычным зверьем, стали бы с ними возиться? —
усмехнулся Дитрих. — Ставить на вооружение?..
Под конец они ударились в сравнительную ксенологию, и я вообще
начала ловить каждое слово. Подозреваю, что эпохальных открытий они
в своей беседе не делали, просто приводили чужие мнения, вспоминали
чужие наблюдения, и все это было много раз описано в научной
литературе. Но одно дело научная литература, попробуйте-ка ее
почитать, и совсем другое — когда двое ученых запросто спорят о
предмете. Сколько бы в их речи ни было жутких слов, все равно
что-то понимаешь.