Интересно, что они на это скажут?
Вот веселье начнется.
Ха! Не суетись Док Андерс, если подумать, — как бы я добралась
до него?
И еще раз «ха!» Я думаю, что пять «смертных» заданий —
достаточный повод, чтобы дорожить агентом. Я эффективна.
Экономически выгодна.
Я буду жить.
Это местер Санди когда-то написал картину «Человек-победитель»,
которая висит в холле Мраморного Дома. Мимо нее проходят члены
Объединенного Совета по пути в зал заседаний.
Он всегда предпочитал реалистическую манеру, но эта картина —
более символ.
Палитра невелика: красный, желтый и черный. На фоне
оранжево-алого света, скрадывающего все очертания — не то закат, не
то пламя, — силуэт вооруженного мужчины на склоне холма. Оружие
напоминает гипертрофированный автомат. Ничего подобного на
вооружении войск человечества нет.
Однажды какая-то не очень умная дама возмутилась тем, что
человек-победитель — мужчина. На что Санди посоветовал ей
присмотреться внимательней и сказать, хотела ли бы она видеть на
картине женщину.
Действительно. Этого можно не заметить первым взглядом. Уйдешь
от холста со странным ощущением, что смотрел, но не видел. И на
выходе из здания, или на следующий день, или через месяц поймешь,
наконец, что холм, который попирают ноги Победителя, на самом деле
— черепа, черепа, черепа… груда костей на выжженной почве и зарево
позади.
Все инопланетные делегации видят эту картину. Она неспроста там
висит. Послы — не самые глупые представители своих рас.
Люди любят говорить о свободе, разуме, равноправии и
цивилизованности. Но в глубине души прекрасно понимают, кто они
такие.
И очень этим довольны.
7
Через пару дней я не выдержала. Эндрис присоединился к пилотам и
стратегическому контингенту. Я не знаю, чем они там занимались.
Впрочем, дядя Гена, несомненно, захватил с собой изрядное
количество бальзама, так что можно представить. Без Аджи я
чувствовала себя беззащитной. Голой. С моей радостью я бы
преспокойно могла пойти глянуть, как коротают время полета десять
мужчин. Даже не задумавшись. Но сейчас — нет.
Все пилоты страшно пьют. В каждом втором фильме про космос
случается пьяный в зюзю пилот. Вот только пьют они, вроде бы, по
очереди. И если на корабле два пилота, то пить им некогда.
Ха! Как же.
Изредка флегматичный Вася, распространяя характерный запах,
выходил в рубку и проверял компьютерную отчетность. Вздыхал, кивал
и удалялся. Всем видом свидетельствуя: «И зачем я только
выходил?»